Det offentlige brukte 113 milliarder kroner på grunnskolen i det siste skoleåret. Det tilsvarer 166.838 kroner per elev, og kostnadene har økt betydelig de siste årene.
Fra 2016 til 2025 økte utgiftene til offentlige grunnskoler og SFO med 5,8 milliarder 2016-kroner, justert for kommunal deflator. Det tilsvarer en økning på 8 prosent.
Tre firedeler går til lønning
Hovedårsaken er ifølge Fellesskoleutvalget først og fremst økte lønninger for lærere og andre ansatte. Omtrent tre firedeler av grunnskolens utgifter går til lønn.
Foreldre til skolestarteren Lucy Langaas (6) mener likevel at pengebruken er verdt det. De trekker særlig frem betydningen av en gratis skole for å samle barn fra ulike deler av samfunnet.
– Det er verdt det. Jeg synes det er vanskelig å si at det finnes et godt og velfungerende alternativ til fellesskolen vår, sier mor Johanne Langaas til VG.
Blant landene som bruker mest per elev
Norge er blant OECD-landene som bruker mest penger på skole og utdanning målt som andel av BNP. Grunnskolen står samtidig for rundt 21 prosent av kommunenes utgifter til tjenesteområdene, mens helse og omsorg utgjør 36 prosent.
Kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun (Ap) mener den omfattende pengebruken må ses i sammenheng med skolens samfunnsoppdrag. Hun mener også at fellesskolen har betydning utover selve undervisningen.
– Skolen krever ressurser. Den offentlige oppgaven er å sørge for godt utdannede barn. Det er viktig for Norge, sier Nordtun til VG.
Krevende prioriteringer
Samtidig står kommunene foran krevende prioriteringer. Statens tekniske beregningsutvalg anslår et betydelig omstillingsbehov de neste ti årene, særlig fordi en større andel av kommunenes ressurser ventes å måtte gå til omsorgstjenester.
I forarbeidene til Fellesskoleutvalget er det anslått en mulig nedgang på 11 milliarder kroner til grunnskolen. Samtidig har det de siste årene vært rettet kritikk mot fellesskolen etter at nivået på lese og regneferdighetene til norske elever går nedover og fordi stadig færre studenter søker seg til lærerutdanningene.