NATO har tusenvis av sider med militære planer klare for alliansens østlige flanke. Samtidig presses våpenindustrien til å øke produksjonen kraftig. – Ved et angrep vet vi hva vi skal gjøre, sier lederen for NATOs militærkomité.

Admiral Giuseppe Cavo Dragone kom med uttalelsene under en felles pressekonferanse med Danmarks forsvarssjef, general Michael Wiggers Hyldgaard, etter møtet i NATOs militærkomité i København lørdag.

Cavo Dragone beskrev et sikkerhetsbilde der Russland ifølge NATO stadig tester alliansen gjennom luftromskrenkelser, dronehendelser, hybride operasjoner og det han omtaler som «kognitiv krigføring».

– Trusselen er reell, sa admiralen, men understreket samtidig at NATO står samlet og er klar til å forsvare «hver eneste centimeter» av alliert territorium.

4000 sider med planer

På spørsmål om ytterligere styrker kan bli sendt til NATOs østlige flanke, viste Cavo Dragone til alliansens eksisterende militære planer.

– Vi har 4000 sider med planer for den østlige flanken, sa han.

Ifølge admiralen dekker planverket alt fra mindre kriser og innblanding på NATO-territorium til situasjoner som utløser artikkel 5.

– Alliansen er klar. Strukturen er klar, soldatene, systemene og våpnene er klare, sa han.

Han understreket at NATO samtidig øker både antallet våpensystemer og deres teknologiske kapasitet for å møte trusler som er i stadig utvikling.

– Ved et angrep vet vi hva vi skal gjøre. Og ved et angrep kan jeg si at de i dag har mye mer å tape enn å vinne. Det er avskrekking, sa Cavo Dragone.

Ber våpenindustrien gire opp

Et annet hovedtema var NATOs tilgang på våpen og ammunisjon dersom en framtidig konflikt skulle trekke ut.

Cavo Dragone viste til det enorme forbruket av granater, missiler og droner i Ukraina og sa at NATO har bedt forsvarsindustrien bevege seg bort fra tankegangen som preget fredstiden.

Målet er å kunne produsere nok til både å møte et første militært behov og opprettholde forsyningene gjennom en langvarig konflikt.

– Vi har fortsatt arbeid å gjøre, fordi hastigheten vi trenger og skalaen vi trenger er svært, svært høy, sa admiralen.

Han gjorde samtidig klart at finansieringen finnes.

– Pengene vil være på bordet. Nå må vi øke leveringskapasiteten, sa han.

Allerede i åpningen av pressekonferansen sendte han en direkte beskjed til industrien:

– De allierte er klare til å kjøpe i stor skala. Investeringene øker. Etterspørselen er tydelig, og industrien må være i stand til å levere.

USA kan flytte styrker

Admiralen fikk også spørsmål om en mulig reduksjon av amerikanske styrker i Europa.

Han bekreftet ingen tall, men sa at NATO og USA allerede arbeider med hvordan alliansen skal håndtere en eventuell omplassering av amerikanske militære kapasiteter.

– Vi må erstatte enkelte kapasiteter som USA kanskje ikke trekker tilbake, men omplasserer et annet sted, sa Cavo Dragone.

Han viste til at USA i framtiden kan måtte forholde seg til konflikter i flere deler av verden samtidig, og sa at NATO derfor må kunne «fylle hullene» dersom amerikanske ressurser flyttes.

Artikkel 5 ikke automatisk

Samtidig forsøkte Cavo Dragone å skille mellom hybride operasjoner og et direkte militært angrep.

Hybride aktiviteter ligger ofte under terskelen for artikkel 5 og fører derfor ikke automatisk til at NATOs kollektive forsvar utløses.

Et direkte angrep er noe annet.

– Et direkte angrep betyr i utgangspunktet umiddelbart en artikkel 5-anmodning, sa han.

Danmarks forsvarssjef Michael Wiggers Hyldgaard understreket på sin side at medlemslandene mener mer må gjøres for å styrke det kollektive forsvaret.

– Styrken i alliansen ligger i vår felles innsats – vi trener sammen, utvikler oss sammen og forsvarer sammen, sa Hyldgaard.