Nordic Mining står i en svært krevende økonomisk situasjon etter 20 år med rettsprosesser og utsettelser. Selskapet er nå i gang med gruvedrift i Førdefjorden, men sliter samtidig med å få solgt produktene fra Engebø-prosjektet.

Styreleder Kjell Roland sier selskapet har brukt opp mot én milliard kroner på saksbehandling, søknader, studier og utredninger. Samtidig har produksjonen av rutil og granat vært mer komplisert enn ventet.

– Vi har hatt utfordringer i oppkjøringen. Det er en komplisert industriprosess å skille de to mineralene vi produserer, sier Roland til Klassekampen.

Krevende situasjon

Den amerikanske kunden Barton har bestridt betalingen for en leveranse av granat og sagt opp avtalen. Nordic Mining forhandler med selskapet, men har samtidig fått mulighet til å lete etter andre kjøpere.

Økonomien er imidlertid den største utfordringen. Nordic Mining har rundt 1,5 milliarder kroner i obligasjonsgjeld, i tillegg til en royaltyavtale med et britisk fond. Roland sier gjelden nå er for stor og at selskapet må refinansieres og få skrevet ned gjelden.

– Vi er i en veldig krevende situasjon. Selskapet må refinansieres og gjelden skrives ned, sier han.

Midlertidig driftstillatelse på tre år

Dersom selskapet skulle gå konkurs, mener Roland at det ikke finnes penger til all opprydding. Det er satt av midler på sperret konto til sikker nedstenging av gruven og tildekking av gråbergsdeponiet, mens ytterligere midler skal bygges opp gjennom driften.

Nordic Mining har fått et nytt midlertidig driftstillatelse på tre år. Roland mener statens ønske om å finne en løsning blant annet henger sammen med den strategiske betydningen av rutil, som brukes til titanproduksjon og i andre avanserte produkter.

Samtidig har aksjekursen falt rundt 94 prosent siden nyttår. På spørsmål om selskapet selv har gjort feil, peker Roland først og fremst på beslutningen om å bygge gruve i Norge.

– Den største feilen er at vi prøvde å bygge gruve i Norge, sier han.