Donald Trump sparte ikke på superlativene da han torsdag hedret Elon Musk med en av USAs høyeste vitenskapelige utmerkelser. Presidenten kalte Tesla- og SpaceX-gründeren et nasjonalt klenodium, sammenlignet ham med Thomas Edison og fortalte hvordan Musk skal ha reddet hundrevis av menneskeliv under en naturkatastrofe.
Det var under teknologitoppmøtet «Science: A New Golden Age» i Washington torsdag at Trump overrakte National Medal of Science til Elon Musk.
Presidenten brukte store deler av talen til å hylle mannen bak SpaceX, Tesla, Starlink og Neuralink.
– Helt ærlig finnes det ingen som ham. Få amerikanere gjennom historien har gjort mer for å fremme USAs nasjonale interesser enn Elon, på det ene området etter det andre, sa Trump.
Han beskrev Musk som en briljant ingeniør og en av de største teknologigründerne som noen gang har levd.
– Hans genialitet og besluttsomhet har gjort science fiction til virkelighet.
– Vår tids Thomas Edison
Trump trakk særlig frem Musks arbeid innen romfart og utviklingen av gjenbrukbare raketter.
Han viste til at Musk grunnla SpaceX i 2002 og satset sine egne penger på et prosjekt svært få trodde ville lykkes.
– Ingen trodde det var mulig å gjøre det han gjør, og på så mange forskjellige områder.
Presidenten fremhevet hvordan SpaceX har bidratt til at NASA ikke lenger er avhengig av andre land for å sende amerikanske astronauter ut i verdensrommet.
Han gratulerte også selskapet med at mannskapet på Crew-12 hadde kommet trygt tilbake fra Den internasjonale romstasjonen bare timer før seremonien.
– Tenk om det ikke hadde gått så bra. Da ville dette ikke vært en særlig hyggelig anledning. Jeg lurer på om han i det hele tatt ville vært her, spøkte Trump.
Presidenten trakk også frem Starship-raketten og Starlink-nettverket, som gir satellittbasert internettilgang over store deler av verden.
– Elon er vår tids Thomas Edison, erklærte han.
– Reddet hundrevis av liv
Trump fortalte deretter en personlig historie fra en orkan som rammet North Carolina.
Ifølge presidenten hadde flomvannet isolert innbyggere i flere områder, samtidig som kommunikasjonsforbindelsene var brutt.
Han fortalte at han ble kontaktet med spørsmål om han kjente Elon Musk og kunne skaffe Starlink-utstyr.
– Jeg sa at jeg tilfeldigvis kjente ham, fortalte Trump.
Presidenten hevdet at utstyret var svært vanskelig å få tak i, men at Musk reagerte umiddelbart da han fikk telefonen.
– Jeg ringte Elon, og han hadde utstyret på plass i løpet av noen timer. Det reddet hundrevis av liv i North Carolina.
Trump understreket at dette var en opplevelse han aldri hadde glemt.
– Alle sa det var umulig å få tak i utstyret. Men han handlet så raskt. Takk, Elon, for det helt spesielle øyeblikket.
Opplysningen om hvor mange liv som ble reddet, var Trumps egen fremstilling under talen.
Trakk frem Tesla og Neuralink
Presidenten fortsatte med å fremheve Musks innsats innen elbiler, kunstig intelligens og medisinsk teknologi.
Han beskrev Tesla som et selskap som hadde revolusjonert bilindustrien, og viste til utviklingen av elektriske biler og selvkjørende teknologi.
Trump benyttet også anledningen til å fortelle om sin onkel, forskeren John G. Trump, som i sin tid undersøkte arbeidet til oppfinneren Nikola Tesla.
Ifølge presidenten hadde onkelen konkludert med at Tesla var et ekte geni.
– Hvis jeg hadde skrevet rapporten, Elon, ville jeg kanskje sagt at han ikke var så god, spøkte presidenten.
Trump trakk deretter frem Neuralink, selskapet som utvikler teknologi for å koble menneskehjernen til datamaskiner.
Han hevdet at Musks arbeid bidrar til å gi mennesker med alvorlige funksjonsnedsettelser nye muligheter til å se, snakke og bevege seg.
Også Musks satsing på kunstig intelligens fikk ros.
– Du er min venn
Mot slutten av hyllesten ble Trump mer personlig.
– Elon, jeg vil gratulere deg. Du er min venn og alt det der, men du er en veldig, veldig spesiell fyr.
Presidenten beskrev Musk som et nasjonalt klenodium og understreket at hans teknologiske gjennombrudd har hatt betydning langt utover næringslivet.
Musk mottok National Medal of Science for det som under den formelle utdelingen ble beskrevet som ingeniørprestasjoner av ekstraordinære ambisjoner og dimensjoner.
Utmerkelsen viste særlig til arbeidet med romfart, kommunikasjonssystemer og avansert teknologi.
Teknologitoppene samlet
Musk var ikke den eneste som ble hedret under arrangementet.
Også Google-medgründer Sergey Brin, Nvidia-sjef Jensen Huang og AMD-sjef Lisa Su mottok National Medal of Science.
Microsoft-sjef Satya Nadella og Dell-gründer Michael Dell ble tildelt National Medal of Technology and Innovation.
Trump benyttet samtidig anledningen til å presentere sin visjon om det han omtaler som en ny gullalder for amerikansk vitenskap og teknologi.
Han viste blant annet til satsingen på kvantedatamaskiner, kjernekraft, kunstig intelligens og nye bemannede ferder til månen og Mars.
Presidenten understreket at USA skal beholde sin teknologiske lederposisjon.
– Vi lever i en tid med amerikanske undere og teknologiske mirakler. Med hjelp fra de briljante mennene og kvinnene her kommer vi alltid til å ligge på topp, sa Trump.
For Elon Musk ble seremonien avsluttet med en av presidentens tydeligste personlige anerkjennelser: en vitenskapelig hedersmedalje, stående applaus og en offentlig erklæring om vennskapet mellom de to.
Redaksjonell merknad: Artikkelen er bygget på transkripsjonen av president Donald Trumps tale og medaljeutdeling under «Science: A New Golden Age» torsdag 8. oktober 2026. Trumps påstander og vurderinger er gjengitt som hans egne uttalelser.