Arfan Qadeer Bhatti (49) får permisjon fra rettsforhandlingene i Borgarting lagmannsrett for å delta i VM i fengselssjakk. Mesterskapet starter 13. oktober og gjennomføres digitalt fra Ullersmo fengsel, der Bhatti sitter i varetekt.

Bhatti er tidligere dømt til 30 års forvaring for medvirkning til terrorangrepet i Oslo 25. juni 2022. Han er også funnet skyldig i å ha planlagt flere andre terrorangrep sammen med IS. Dommen er anket, og Bhatti nekter straffskyld.

Skal delta med Ullersmo og Froland

To norske fengselslag har kvalifisert seg til verdensmesterskapet. Ullersmo fengsel, der Bhatti soner i varetekt, stiller med lag sammen med Froland fengsel.

Bhatti deltok også i VM i fengselssjakk i 2024, da han representerte Kongsvinger fengsel. Nå er han nominert til mesterskapet etter å ha tatt andreplass i det norske sjakkmesterskapet.

– Bhatti er stolt over å ha kommet på andreplass i det norske sjakkmesterskapet og at han derfor også er nominert til verdensmesterskapet, sier forsvarer John Christian Elden til Dagbladet.

Forsvarer deltagelsen

Advokatene mener deltakelsen gir Bhatti mulighet til mestring og meningsfull aktivitet under fengselsoppholdet. Forsvarer Farid Bouras opplyser at forsvarerne følger rettsforhandlingene og går gjennom forklaringene med Bhatti i etterkant.

– Mesterskapet betyr mye for Bhatti, sier Bouras til Dagbladet.

Ifølge forsvareren gleder Bhatti seg til turneringen. Han forteller også at 49-åringen er en dyktig baker og drømmer om å åpne en kafé der hjemmelagde kaker og sjakk samler mennesker rundt samme bord.