Værfenomenet El Niño kan bli kraftigere enn noe som er registrert de siste 40 årene, hevder FN. Nå advares det om omfattende tørke, flom og ekstrem varme, og FN anslår at opptil 50 millioner mennesker kan oppleve økt sult.
Det opplyser Verdens meteorologiorganisasjon (WMO) onsdag, etter å ha lagt frem nye prognoser for de kommende månedene.
El Niño er et naturlig klimafenomen som oppstår når havtemperaturene i det sentrale og østlige Stillehavet stiger. Fenomenet påvirker værmønstrene over store deler av kloden.
Fenomenet ventes å nå toppen i desember, og havtemperaturen i det tropiske Stillehavet kan bli hele 3,8 grader høyere enn normalt i perioden november til januar. Til sammenligning har tidligere rekordsterke El Niño-perioder gitt temperaturavvik på rundt 3 grader, skriver Reuters.
– Vi har aldri sett 3,8 grader i våre målinger. Vi har sett rundt 3 grader under enkelte tidligere rekordsterke El Niño-perioder, med svært betydelige konsekvenser over hele verden, sier WMOs generalsekretær Celeste Saulo til Reuters.
Ifølge WMOs prognoser kan Øst-Afrika oppleve kraftigere regnvær og flom, mens det sørlige Afrika står overfor økt risiko for tørke og avlingssvikt. I Sørøst-Asia kan høyere temperaturer og mindre nedbør føre til vannmangel og problemer for landbruket.
Les også: Nye bistandsmillioner til FN
FNs nødhjelpssjef Tom Fletcher advarer om at El Niño kan få enorme humanitære konsekvenser. Han beskriver fenomenet som en «rivningskule» som kan ramme Latin-Amerika, det østlige og sørlige Afrika, Asia og Stillehavsområdet med ekstrem varme, tørke og flom, ifølge Reuters.
Opptil 50 millioner mennesker kan oppleve økt sult som følge av konsekvensene, ifølge Fletcher.
El Niño ventes å holde seg kraftig gjennom vinteren og kan fortsette å påvirke været langt inn i 2027.
WMO understreker at prognosene beskriver sannsynlige værmønstre, og ikke innebærer at bestemte naturkatastrofer nødvendigvis vil inntreffe.
Les også: Meteorologisk institutt: Sommeren var helt normal – trekkes frem som «nesten unormalt»