En føderal dommer i Florida har avvist president Donald Trumps søksmål på minst ti milliarder dollar mot Wall Street Journal. Saken gjelder avisens omtale av en angivelig bursdagshilsen fra Trump til den avdøde seksualforbryteren Jeffrey Epstein.
Dommer Darrin Gayles konkluderer med at Trump ikke har sannsynliggjort at avisen handlet med faktisk ond vilje eller bevisst tilsidesettelse av sannheten, et sentralt vilkår i amerikanske ærekrenkelsessaker som involverer offentlige personer, skriver The Telegraph.
Andre gang søksmålet avvises
Trump gikk til søksmål i juli 2025 etter at Wall Street Journal omtalte en bursdagsbok Epstein mottok i forbindelse med sin 50-årsdag i 2003.
Boken skal ha inneholdt en maskinskrevet hilsen innrammet av en tegning av en naken kvinne, signert med navnet Donald. Trump har avvist at han står bak hilsenen.
Dommeren avviste først søksmålet i april, men ga presidenten anledning til å endre klagen.
Lørdag ble saken avvist på nytt, denne gangen uten mulighet til å fremme samme krav på nytt i den aktuelle domstolen.
Dommeren kritiserer anklagene
I kjennelsen beskriver Gayles Trumps påstander som vage, til dels motstridende og uten tilstrekkelig grunnlag.
Dommeren mener dessuten at Wall Street Journal gjennomførte en grundig undersøkelse.
Trump har tidligere avvist at han tegnet den omtalte illustrasjonen.
– Jeg har aldri tegnet et bilde i hele mitt liv. Jeg tegner ikke bilder av kvinner, har presidenten uttalt.
En bursdagsbok offentliggjort av en komité i Representantenes hus inneholdt senere en side som samsvarte med avisens beskrivelse.
Varsler anke
Trumps advokater varsler at kjennelsen vil bli anket.
En talsperson sier at presidenten fortsatt vil holde medier ansvarlige for det han mener er falske nyheter og ærekrenkelser.
Trump fører samtidig et separat søksmål mot BBC, der han også krever ti milliarder dollar etter en omstridt redigering av en tale fra 6. januar 2021.
Ifølge The Telegraph har dommeren i BBC-saken advart Trump om mulige sanksjoner dersom han ikke utleverer etterspurte dokumenter innen 23. november.