Antallet ukrainske flyktninger som søker beskyttelse i Norge, har økt kraftig i høst. Over 8300 har allerede søkt i år, flere enn myndighetene opprinnelig ventet. Forskere peker på frykten for en svært vanskelig vinter i Ukraina, skriver Aftenposten.
De siste ukene har Norge i gjennomsnitt tatt imot over 45 ukrainske flyktninger daglig, til tross for at norske myndigheter har strammet inn regelverket. Blant annet får ukrainske menn mellom 18 og 60 år som hovedregel ikke lenger kollektiv beskyttelse.
– I september og oktober har antall søkere ligget en del over hva vi har forventet, men vi ligger fortsatt innenfor mellomscenarioet, sier direktør for beskyttelse i UDI, Wenche Fone, til Aftenposten.
UDI har tidligere anslått at mellom 7000 og 12.000 fordrevne fra Ukraina kan komme til Norge i løpet av året.
Direktoratet peker på sesongvariasjoner og innstramminger i andre europeiske land som mulige forklaringer på økningen.
Forsker Oleksandra Deineko ved OsloMet mener imidlertid at hovedforklaringen ligger i Ukraina.
– Det er selvsagt forventninger om en utrolig vanskelig vinter som kommer, og at Ukraina ikke har missiler til å skyte ned ballistiske missiler, sier hun til Aftenposten.
Les også: Først mødre og barn, nå unge menn: Ukrainsk innvandring har snudd
Russiske angrep mot Ukrainas energiinfrastruktur har gjort landet særlig sårbart foran vinteren. Deineko advarer om at enda flere ukrainere kan komme til Norge dersom landet ikke rekker å reparere skadene på strøm- og varmeforsyningen før kulden setter inn.
Ifølge regjeringen har Norge tatt imot rundt 105.000 flyktninger fra Ukraina siden Russlands invasjon i 2022.
Les også: Zelenskyj mister tålmodigheten