President Donald Trump gir krigsminister Pete Hegseth sin fulle støtte etter spørsmål om mulige utskiftninger i administrasjonen. Samtidig retter han kritikk mot deler av den amerikanske militære ledelsen og trekker frem operasjonene i Venezuela og Iran som eksempler på det han mener er store militære suksesser.

Under et møte med pressen i Det hvite hus torsdag fikk Trump spørsmål om ryktene rundt Pete Hegseths fremtid som amerikansk krigsminister.

Presidenten gjorde det klart at han er svært fornøyd med arbeidet Hegseth har utført.

– Pete har gjort en fantastisk jobb, svarte Trump.

Han benyttet samtidig anledningen til å rette kritikk mot deler av den militære ledelsen.

– Vi hadde flere generaler enn vi hadde under andre verdenskrig. Det var så mange. Alle var firestjerners generaler. Jeg har aldri sett noe lignende.

Trump mener også at politiske holdninger har fått for stor plass i det amerikanske forsvaret.

– Mange av disse menneskene var woke. Jeg liker ikke woke generaler.

Presidenten antydet at Hegseth kan ha møtt motstand nettopp fordi han har utfordret den etablerte militære ledelsen.

Trekker frem Venezuela og Iran

Trump viste deretter til de amerikanske militæroperasjonene i Venezuela og Iran.

Han beskrev operasjonen i Venezuela som en bemerkelsesverdig militær suksess.

– Vi hadde en krig med Venezuela. Den var over på 48 minutter. Fullstendig suksess, ingen døde.

Presidenten trakk også frem situasjonen i Iran, der han mener amerikanske styrker har oppnådd sine viktigste mål.

Han sier USA nå kontrollerer Hormuzstredet, og at mer olje passerer gjennom stredet enn før krigen begynte.

Trump opplyste samtidig at 18 amerikanske liv har gått tapt under operasjonene knyttet til Iran.

– Atten er altfor mange. Ett liv er for mye.

Han sammenlignet tapstallene med tidligere amerikanske kriger i Vietnam og Afghanistan, og understreket at det ikke har vært amerikanske dødsfall i Iran-operasjonen på flere måneder.

– Han gjør en fantastisk jobb

Trump vendte også tilbake til Hegseths rolle i de militære operasjonene.

– Pete har ansvaret for krig. Vi gjorde den endringen. Venezuela har vært utrolig, sa presidenten med henvisning til omdøpingen av forsvarsdepartementet til krigsdepartementet.

Han beskrev operasjonen i Venezuela som et av de mest vellykkede militære angrepene i nyere tid, og fremhevet Hegseths rolle i planleggingen og gjennomføringen.

Trump ga ingen signaler om at han vurderer å skifte ut krigsministeren.

Tvert imot understreket han flere ganger at Hegseth har gjort en fremragende jobb, til tross for motstanden han mener finnes i deler av det militære maktapparatet.