Artikkelen er basert på en pressemelding fra Meteorologisk institutt.

Snømangelen i Norge og verden for øvrig er langt mer alvorlig enn bare en utfordring for skientusiaster. Nå advarer Meteorologisk institutt om at den globale reduksjonen i snødekke er med på å forsterke klimaendringene – og setter hele det globale klimasystemet i ubalanse.

– Vi tenker ofte på skiføre når vi snakker om mindre snø, men snøen har en svært viktig avkjølende effekt. Hele klimasystemet påvirkes av mangelen på snø, sier klimaforsker Ketil Isaksen ved Meteorologisk institutt.

Tap av snø i størrelsesorden Australia

Mellom mai og juni har jorden de siste tiårene mistet snødekke tilsvarende hele Australia. Det betyr at langt større landarealer eksponeres for solvarme, noe som bidrar til at den globale oppvarmingen går enda raskere.

– Når snøen forsvinner tidligere, betyr det at mer av solens energi tas opp i bakken, og det forsterker oppvarmingen, forklarer Isaksen.

I Sør-Norge har denne vinteren og våren vært preget av rekordlite snø. Lite nedbør og høye temperaturer førte i mai til omfattende tørke – med store konsekvenser for både jordbruk og natur.

Tørken rammer planteveksten

Et internasjonalt tørkeeksperiment viser at kortvarig ekstremtørke kan redusere planteveksten med opptil 60 prosent i grasområder. Seks av forsøksområdene lå i Norge.

– Det er alvorlig når vi ser så stor nedgang i veksten i økosystemer som er viktige for matproduksjonen, sier forsker Pål Thorvaldsen ved NIBIO.

Ifølge forskerne vil tilgang til vanningsanlegg kunne bli avgjørende for norsk matforsyning i årene som kommer.

Snøen viktig for vannforsyning og flomkontroll

Klimaforsker Anita Verpe Dyrrdal ved Norsk klimaservicesenter peker på at Norge også mister sin naturlige vannbuffer når snøen uteblir.

– Vi har ikke lenger et sikkert snømagasin for vannlagring gjennom vinteren. Det må vi ta høyde for i arbeidet med klimatilpasning, sier Dyrrdal.

Forskere advarer også om at rask snøsmelting, som følge av høyere temperaturer, kan gi økt risiko for både flom og skred.

Albedoeffekten: Når snøen uteblir, blir det varmere

Snø og is reflekterer sollys tilbake til atmosfæren – en viktig kjølende effekt forskerne kaller albedoeffekten. Når snøen forsvinner, blir mer varme absorbert i bakken, noe som igjen fører til høyere temperaturer.

– Det som skjer nå, setter fart på oppvarmingen og endrer naturlige årssykluser, sier Isaksen.

Både vekstsesongen for planter og dyrenes bevegelsesmønstre er i endring. Konsekvensene kan bli omfattende – og langvarige.

 Loading ...