USAs president Donald Trump sier amerikanske styrker har gjennomført en kompleks militæroperasjon som førte til pågripelsen av Venezuelas president Nicolás Maduro. Ifølge Trump fulgte han operasjonen i sanntid fra Mar-a-Lago i Florida, sammen med militære generaler.

– Jeg ble fortalt av virkelige militærfolk at det ikke finnes noe annet land på jorden som kan gjøre en slik manøver, sa Trump i et telefonintervju med Fox News.

Han har også postet bilde av Maduro i fangenskap.

Trump beskrev operasjonen som rask og voldsom, og sammenlignet opplevelsen med å se et TV-program.

– Hvis du hadde sett hva som skjedde. Jeg så det bokstavelig talt, som om jeg så på et TV-program, sa han.

Ifølge Trump brøt amerikanske styrker seg inn gjennom ståldører som var konstruert nettopp for å hindre en slik operasjon.

– De brøt seg inn på steder som egentlig ikke skulle kunne brytes inn i. Ståldører som var satt opp for akkurat dette formålet. Og de ble tatt ut i løpet av sekunder. Jeg har aldri sett noe lignende, sa Trump.

Han opplyste også at USA hadde et «massivt antall» luftfartøy tilgjengelig under operasjonen, inkludert helikoptre og jagerfly.

Ombord på amerikansk krigsskip

Trump sa videre at Nicolás Maduro og hans kone nå befinner seg om bord på det amerikanske krigsskipet USS Iwo Jima, som skal være på vei mot New York.

– Ja, Iwo Jima. De er på et skip. De ble hentet ut med helikopter og fløy i en fin tur – jeg er sikker på at de likte det. Men de har drept mange mennesker, husk det, sa Trump.

På spørsmål om hvilke alternativer han hadde gitt Maduro i forkant, svarte Trump at budskapet var klart.

– I bunn og grunn sa jeg: Du må gi opp. Du må overgi deg.

Trump opplyste også at han selv snakket direkte med Maduro omtrent en uke før operasjonen.

– Dette var et veldig viktig symbol. Jeg hadde samtaler, jeg snakket faktisk med ham selv, men jeg sa: Du må gi opp. Du må overgi deg, sa Trump.

USA vurderer neste steg

Etter pågripelsen av Maduro sier Trump at USA nå vurderer neste steg i Venezuela, og signaliserer en aktiv amerikansk rolle i landets videre utvikling.

– Vi tar den beslutningen nå. Vi kan ikke ta sjansen på å la noen andre bare ta over og fortsette det han etterlot seg, så vi tar den beslutningen nå. Vi kommer til å være svært involvert, sa Trump.

Samtidig avsto presidenten fra å gi sin støtte til Venezuelas opposisjonsleder og fredsprisvinner María Corina Machado.

– Det må vi se nærmere på, sa Trump, da han ble presset på om han ville støtte Machado.