Andrepiloten som skal ha forsøkt å styrte et passasjerfly på vei fra Dubai til Israel, brukte flyets egen nødøks da han gikk løs på kapteinen. Det opplyser riksadvokaten i De forente arabiske emirater, som nå omtaler hendelsen som et forsøk på en terrorhandling.
Det var flydubai-fly FZ1073 som onsdag var på vei fra Dubai til Tel Aviv da dramaet utspilte seg i cockpiten. Andrepiloten angrep kaptein Smit Machchhar med flyets nødøks og forsøkte deretter å ta kontroll over flyet, opplyser UAE-riksadvokat Hamad Saif Al Shamsi, ifølge Reuters.
Mens flyet stupte, klarte den hardt skadde kapteinen å åpne cockpitdøren. Det gjorde det mulig for flere passasjerer å storme inn og gå løs på angriperen.
Blant dem var den israelske rørleggeren Yaniv Hayoun, som reiste med familien. Hayoun har fortalt at han grep andrepiloten bakfra og dro ham bort fra kontrollene. Deretter satte han seg selv ved spakene og bidro til å få flyet ut av stupet, før flygere som reiste som passasjerer kunne overta.
Hayoun ble senere møtt på flyplassen i Israel av statsminister Benjamin Netanyahu, fortsatt iført en blodig skjorte. Netanyahu omtalte ham som en helt som hadde reddet mange liv. Hayoun er siden blitt hedret med Israels Presidential Award for Civilian Heroism, sammen med fire andre israelere som grep inn om bord.
Skal ha vært nektet å fly
Andrepiloten er av Reuters identifisert som Hammam al-Hammami, en omansk statsborger. En kilde med direkte kjennskap til etterforskningen opplyser at han tidligere skal ha blitt nektet å fly i Oman på grunn av bekymring for at han hadde utviklet ekstreme holdninger. Det er foreløpig uklart hvordan han senere ble klarert for arbeid hos flydubai.
UAE-myndighetene har ikke offentlig identifisert mannen. Etterforskningen skal nå avklare motivet, eventuelle forbindelser til andre og om angrepet var planlagt på forhånd. Riksadvokaten sier også at både fysiske og digitale bevis undersøkes. Emirates News Agency (WAM) opplyste tidligere at etterforskningen skjer i samarbeid med landets luftfartsmyndigheter.
Kapteinen tilbake i UAE
Kaptein Machchhar ble skadet under angrepet, men er nå tilbake i De forente arabiske emirater og skal være i god form, ifølge landets luftfartsmyndigheter. De roser både kapteinen, besetningen og passasjerene som grep inn og mener den raske reaksjonen forhindret langt alvorligere konsekvenser.
Etterforskningen pågår fortsatt, og UAE-myndighetene understreker at det endelige motivet og eventuelle forbindelser ikke er fastslått.