Salget av en eksklusiv leilighet på Frogner til diplomatparet Terje Rød-Larsen og Mona Juul i 2018 var ikke frivillig, uttaler selgeren av leiligheten, skipsreder Morits Skaugen.

Nye dokumenter viser at Jeffrey Epstein hadde en sentral rolle i forbindelse med salget, som skjedde til 14 millioner kroner – rundt halvparten av markedsverdien.

– Det eneste jeg vil si om selve salget, er at det ikke var frivillig. Når jeg blir spurt om jeg ble utsatt for trusler, vil jeg ikke svare på det, men det fremgår av dokumentene som er frigitt av amerikanske myndigheter, sier Skaugen.

Uttalelsen er sendt til flere medier.

Leiligheten ble overført til Terje Rød-Larsen og Mona Juul som en ordinær eiendomstransaksjon. Avtaler, formalia og økonomisk oppgjør ble håndtert i tråd med vanlig praksis i Norge, gjennom kjøpers advokat.

Skaugen opplyser at han ikke har hatt økonomiske eller personlige forbindelser til Jeffrey Epstein.

– Min kjennskap til ham var begrenset til overfladiske bekjentskaper i internasjonale miljøer, hvor jeg ble introdusert til ham gjennom Terje R. Larsen. På intet tidspunkt har jeg hatt noe økonomisk forhold til Jeffrey Epstein, sier Skaugen.

– I den begrensede dialogen jeg førte direkte med ham, representerte han kjøpers interesser – ikke mine. Dette kan på ingen måte anses som en personlig relasjon eller et vennskap, avslutter han.

Epstein fungerte som mellomledd og krevde millioner i etterkant

Dokumentene som er frigitt av amerikanske myndigheter viser ifølge iNyheters gjennomgang at Jeffrey Epstein var tett involvert i forhandlingene rundt leilighetssalget våren og sommeren 2018.

I e-postutveksling med Skaugen diskuterer Epstein både kjøpesum, bankfinansiering, egenkapital, leiekontrakt og utforming av avtaler.

Han omtaler konkret om salgsprisen skal settes til 14 eller 18 millioner kroner, og skriver at Terje Rød-Larsen måtte låne betydelige beløp for å gjennomføre kjøpet.

I korrespondansen fremgår det også at Epstein bidro med rundt 4 millioner kroner i forbindelse med kjøpet, et beløp han senere krevde tilbakebetalt fra Skaugen. Epstein hevder dette var basert på en privat avtale mellom dem, som etter hans egen fremstilling skulle holdes skjult for Terje Rød-Larsen.

Les også: Barna til norske toppdiplomater skulle få 10 millioner dollar i Epstein-testamentet

Skaugen avviser den personlige gjelden til Epstein, og skriver i e-postene at han ikke forstår hvordan han kan skylde penger overfor Epstein som følge av at han lot Rød-Larsen kjøpe leiligheten til kraftig redusert pris.

E-postene viser videre at Skaugen på tidspunktet sto i alvorlige økonomiske vanskeligheter, med bankpress, rettsprosesser og senere konkurs. Epstein etterspør gjentatte ganger tilbakebetaling av beløpet, og advarer i én melding om at saken kan bli «unpleasant» dersom Skaugen ikke «lever opp til avtalen».

Dokumentene gir dermed et detaljert innblikk i Epsteins rolle som mellommann og økonomisk aktør i salget, samt den påfølgende konflikten mellom partene.

Les også: Slottet sa Mette-Marit brøt med Epstein i 2013, så i 2014. Nå fremkommer mulig kontakt i 2019

Epstein-testamentet: 10 millioner dollar til diplomatparets barn

Opplysningene inngår i en bredere rekke avsløringer knyttet til Epstein og hans forbindelser i Norge. Barna til Terje Rød-Larsen og Mona Juul var oppført som mottakere i Epsteins testament, ifølge dokumenter signert bare to dager før hans død.

Testamentet viser at parets to barn skulle arve fem millioner dollar hver.

Tidligere korrupsjonsjeger Eva Joly reagerer kraftig på opplysningene rundt Rød-Larsen og Juul i Epstein-filene. I et intervju med Klassekampen sier hun at avsløringene ikke må tones ned, og at norske myndigheter bør vurdere en etterforskning.

Les også: Eva Joly ber om etterforskning av Rød-Larsen etter Epstein-avsløringer

Joly viser blant annet til Rød-Larsens rolle som leder for tankesmien International Peace Institute i New York, som over tid mottok betydelige tilskudd fra Utenriksdepartementet. Hun peker på at eventuelle korrupsjonsforhold ikke nødvendigvis er foreldet, fordi lovverket også omfatter fordeler som gis lenge etter en handling.

Sentral kontrollenhet i Utenriksdepartementet kartlegger nå også om Juul har fulgt regelverket som gjelder for statsansatte. Det fremgår av en intern melding signert utenriksråden, omtalt av DN.

Videre har Økokrim opplyst at de vurderer om det er grunnlag for å starte etterforskning etter opplysningene som har kommet frem i de såkalte Epstein-filene. Foreløpig ønsker påtalemyndigheten ikke å gi flere detaljer.

Les også: Økokrim vurderer etterforskning etter Epstein-avsløringene

Juul fritatt fra arbeidsplikten

Utenriksdepartementet har besluttet å frita ambassadør Mona Juul fra arbeidsplikten mens departementet kartlegger hennes kunnskap om og kontakt med Jeffrey Epstein.

Professor Hilde Henriksen Waage mener Arbeiderpartiet over lang tid har beskyttet Mona Juul og Terje Rød-Larsen til tross for deres forbindelser til Epstein. I et intervju med Klassekampen sier Waage at kontakten har vært kjent både i Utenriksdepartementet og i partiet, og at den har blitt akseptert fordi den ble vurdert som nyttig for norske interesser.

Les også: – Ap har beskyttet Juul og Rød-Larsen

Samlet har Epstein-avsløringene utløst både politiske reaksjoner, administrative undersøkelser og vurderinger hos påtalemyndighetene i Norge.

Per nå pågår kartlegginger i Utenriksdepartementet og vurderinger i Økokrim, uten at det er tatt stilling til eventuelle strafferettslige eller arbeidsrettslige konsekvenser.