Irans makt kan bli værende i den samme ekstreme kretsen. Nå peker sønnen til den drepte øverste lederen seg ut som favoritt – og mye tyder på at kursen kan bli like kompromissløs som før.

Sønnen til Irans drepte øverste leder, Ali Khamenei, peker seg ut som favoritt til å overta makten i landet, melder The New York Times.

Ifølge avisen har ledende iranske religiøse ledere samlet seg for å drøfte hvem som skal overta som landets øverste leder etter at Khamenei ble drept i amerikansk-israelske angrep lørdag. Tre iranske tjenestepersoner med kjennskap til prosessen opplyser at sønnen, Mojtaba Khamenei (56), nå fremstår som den klare favoritten til å etterfølge ham.

Vali Nasr, Iran-ekspert ved Johns Hopkins University, sier til avisen at valget vil være oppsiktsvekkende.

– Han har lenge vært tiltenkt som etterfølger, men de siste to årene virket det som om det hadde forsvunnet fra radaren. Hvis han blir valgt, tyder det på at det er en langt mer hardlinjet side av Revolusjonsgarden som nå har kontrollen, sier Nasr til NYT.

Mojtaba Khamenei beskrives som en innflytelsesrik, men tilbaketrukket skikkelse med tette bånd til Revolusjonsgarden. Ifølge kildene har garden presset på for hans utnevnelse og argumentert med at han har erfaringen som trengs for å styre landet i en krisetid.

Samtidig advares det om sterke reaksjoner i befolkningen. En analytiker sier til avisen at «en del av offentligheten vil reagere negativt og kraftfullt på denne beslutningen, og det vil komme et tilbakeslag».

Mange vil da tolke det som et tegn på kontinuitet – og at regimet beveger seg videre i samme, eller enda strengere, retning.

Ryktene svirrer om at Mojtaba Khamenei allerede er valgt som ny øverste leder, blant annet fra eksilkringkasteren Iran International, som hevder at Forsamlingen av Eksperter har tatt beslutningen under press fra Revolusjonsgarden. Flere medier har videreformidlet påstanden som «breaking news», men det mangler offisiell bekreftelse fra iranske statsmedier.