President Donald Trump sier at han fortsatt tror en avtale med Iran er innen rekkevidde, til tross for nye angrep og fortsatt militær spenning i regionen.

Under en pressekonferanse i Det hvite hus onsdag fikk Trump spørsmål om den skjøre våpenhvilen og de pågående forhandlingene med Teheran. Presidenten svarte at samtalene etter hans vurdering går «svært bra».

– Jeg hører at selve forhandlingene har gått veldig bra, faktisk veldig bra, sa Trump.

Han antydet samtidig at en endelig avtale kan være nær.

– Hvis det skjer, og det er ikke sikkert det skjer, men hvis det skjer, kan det skje allerede i løpet av helgen, sa presidenten.

Vil ha avtale fremfor krig

Trump beskrev situasjonen som svært ustabil, men understreket at han foretrekker en diplomatisk løsning fremfor ytterligere militære operasjoner.

– Vi kunne fortsette i to eller tre uker og bare utslette alle. Jeg vil heller ikke gjøre det. Hvis vi kan få noe ned på papiret som oppnår det samme uten å drepe alle, vil jeg gjerne gjøre det, sa han.

Ifølge Trump er hovedmålet at Iran aldri skal kunne utvikle eller skaffe seg atomvåpen.

– Under vår avtale vil de aldri, aldri få et atomvåpen, sa presidenten.

Han hevdet også at Iran er «ganske nær» å signere et dokument som skal forhindre både utvikling og anskaffelse av atomvåpen.

Trump: Hormuzstredet åpnes umiddelbart

Presidenten kom også med en oppsiktsvekkende påstand om Hormuzstredet, den strategisk viktige sjøveien for verdens oljeeksport.

Trump hevdet at stredet vil åpnes umiddelbart dersom partene signerer den fremforhandlede avtalen.

– Umiddelbart etter at avtalen er signert, vil Hormuz åpne. Det vil skje raskt, sa han.

Han fortalte samtidig at amerikanske styrker allerede har gjennomført minesveiping i området.

Roser Netanyahu

Trump brukte også anledningen til å rose Israels statsminister Benjamin Netanyahu for samarbeidet under konflikten.

– Netanyahu har vært en fantastisk partner for meg. Israel trengte oss. De kunne ikke ha gjort dette uten oss, sa Trump.

Presidenten hevdet videre at Iran utgjorde en trussel mot hele Midtøsten, ikke bare Israel.

– De ville ha sprengt Midtøsten. De ville ha ødelagt Israel, men de ville også ha ødelagt resten av regionen, sa han.

Mener bombingene presset Iran til forhandlingsbordet

Trump argumenterte for at den militære kampanjen mot Iran har vært avgjørende for fremgangen i forhandlingene.

– Det er en god mulighet for at dette kan fungere. Uten bombingen ville det ikke ha fungert, sa presidenten.

Han la til at den amerikanske marineblokaden rundt Iran etter hans syn har hatt minst like stor effekt som de militære angrepene.

– Blokaden kan faktisk ha hatt større innvirkning enn bombingen, sa Trump.

Selv om presidenten understreket at ingenting er avgjort, ga han et tydelig signal om at Det hvite hus mener en avtale med Iran nå er nærmere enn på lenge.