Kristi Noem er fjernet fra stillingen som USAs innenrikssikkerhetsminister etter beslutning fra president Donald Trump. Avgangen kommer etter flere uker med politisk uro og en omstridt kongresshøring. Det melder Fox News.

Trump kunngjorde at han vil nominere senator Markwayne Mullin til å overta stillingen. Inntil videre kan viseminister Troy Edgar fungere som midlertidig leder av departementet.

Noem har ledet Department of Homeland Security siden starten av Trumps andre presidentperiode. I perioden har departementet blant annet gjennomført omfattende tiltak mot ulovlig innvandring og rapportert om store beslag av narkotika ved grensen.

Under press

Avgangen skjer etter kritikk i kongresshøringer denne uken, der hun blant annet ble presset om en reklamekontrakt finansiert av skattepenger. Under høringen oppstod også en opphetet utveksling med demokratiske representanter.

– Jeg er sjokkert over at vi sitter her og sprer tabloide rykter i denne komiteen i dag.

Flere republikanere i Kongressen forsvarte samtidig hennes arbeid i departementet. Representanten Clay Higgins mente kritikken under høringen var urimelig.

– Du arvet et kaos og snudde det. En nedgang på 97 prosent i ulovlige grensepasseringer er ikke tilfeldig.

Det hvite hus har ikke gitt en fullstendig begrunnelse for avgjørelsen, men amerikanske medier har rapportert at presidenten skal ha vært misfornøyd med Noems opptreden under høringene i Kongressen.