Den tyske avisen Der Spiegel hevder å ha fått tak i en transkripsjon av en hemmelig konferansesamtale mellom toppeuropeiske ledere og Volodymyr Zelenskyj. Ifølge rapporten advarte Finlands president Alexander Stubb den ukrainske presidenten om ikke å bli «stående alene» med Donald Trumps forhandlere.
I et intervju med Times Radio beskriver tidligere Bush-rådgiver og tidligere marinetjenesteoffiser Don Bramer innholdet i det som skal være en eksplosiv rapport fra Der Spiegel.
«Må ikke bli stående alene med disse gutta»
Ifølge transkripsjonen skal Finlands president Alexander Stubb ha advart president Zelenskyj og den ukrainske delegasjonen om at de ikke må «bli stående alene med disse gutta» – en referanse til Steve Witkoff og Jared Kushner, Donald Trumps spesialutsendinger i fredsforhandlingene.
Witkoff, Trumps eiendomsutvikler-venn, og Kushner, Trumps svigersønn, reiste sammen med utenriksminister Marco Rubio til Moskva tidligere denne uken for å møte Vladimir Putin og Kreml-tjenestemenn.
Europeiske ledere frykter amerikanske spilleregler
Samtalen mellom de europeiske lederne skal ha avdekket dyp bekymring for USAs rolle i forhandlingene:
Frankrikes president Emmanuel Macron skal ha advart om at USA kunne forlate Ukraina når det gjelder sikkerhetskrav.
Tysklands kansler Friedrich Merz skal gjentatte ganger ha sagt at Zelenskyj må være forsiktig, og at USA kan «spille spill».
Finlands president Alexander Stubb uttrykte den tydeligste bekymringen med advarselen om at ukrainerne ikke må bli værende alene med de amerikanske forhandlerne.
Bramer: – Mulighet for maktgrep
Don Bramer, som kommenterer saken i Times Radio, mener de europeiske ledernes uttalelser må ses i lys av maktkamp:
«Forhandlinger som dette er en mulighet for et maktgrep. Alle som har muligheten til å se ut som helten eller den strålende ridderen, kommer til å hoppe på dette,» sier Bramer.
Han peker på at USAs interesser i å avslutte Ukraina-krigen er like, men på mange måter forskjellige fra hva Europa og NATO ønsker.
«Alle har forskjellige interesser på spill, og hvem som får hva i denne avtalen. Men til syvende og sist er det folket i Ukraina som må være de virkelige vinnerne her,» mener han.
Macron vil være helt
Bramer er spesielt kritisk til den franske presidentens rolle:
«Jeg tror Macron prøver å være helten her. Han har hatt sine egne problemer hjemme. Det er en god tid å se bra ut i pressen. Det er en god tid å score poeng i meningsmålingene,» sier den tidligere etterretningsoffiseren.
Republikansk press på Trump
Samtidig kommer det fram at flere framstående republikanere nå presser Trump-administrasjonen til å øke militær støtte til Ukraina.
Tidligere speaker i Representantenes hus, Newt Gingrich, har tweetet at den eneste realistiske strategien er for USA og dets europeiske allierte å «massivt utvide militær bistand til Ukraina» og godkjenne ukrainske dype angrep inne i Russland.
Republikanske kongressmedlem Don Bacon skrev at det er «på høy tid å sende Ukraina kryssermissiler» og innføre tøffe sekundære sanksjoner mot Putins krigsøkonomi.
Zelenskyj – en «utmerket lobbyist»
Bramer mener den ukrainske presidenten har vist seg som en dyktig lobbyist i Washington:
«Zelenskyj er en utmerket lobbyist, og han har gjort en fenomenal jobb. Hvis han ikke får samtalen til å gå sin vei i Det hvite hus, er han veldig flink – ambassaden hans er utmerket – til å oppsøke Capitol Hill, møte medlemmer og uttrykke sine interesser,» forklarer Bramer.
Han sammenligner Zelenskyjs evner med Trumps egne:
«Der Trump er den store selgeren, har Zelenskyj blitt en stor markedsfører.»
Der Spiegel har ikke offentliggjort den fullstendige transkripsjonen, men påstår å ha fått tilgang til den konfidensielle samtalen mellom de europeiske topplederne og den ukrainske presidenten.