Forsvaret forbereder en kraftig økning i førstegangstjenesten og vil at én av fire ungdommer skal inn i uniform. Målet er å styrke alle forsvarsgrener i møte med nye behov og en skjerpet sikkerhetspolitisk situasjon. Det melder Klassekampen.

– Forsvarets langtidsplan er tydelig på at innen 2036 skal antallet unge i førstegangstjeneste økes fra dagens cirka 9000 til minst 13.600, sier Trine Sylju Arntsen i Forsvarets personell- og vernepliktssenter.

Vil ikke svekke kvaliteten

I fjor ble det tatt inn flere enn planlagt, og i år ventes økningen å bli enda større. Hæren har størst behov, men også Sjøforsvaret, Luftforsvaret og Heimevernet skal bygges opp. Det betyr flere leirer, flere ansatte og mer materiell over hele landet.

Utvelgelsen skjer gjennom sesjon, der ungdom i 18–19-årsalderen testes fysisk og psykisk, og vurderes ut fra motivasjon. De fleste starter førstegangstjenesten i august og tjenestegjør i tolv måneder, noen lenger.

Hæren mener økningen kan gjennomføres uten at kvaliteten svekkes. Selv med høyere andel inne til tjeneste, vil det fortsatt være mulig å velge blant de best egnede, ifølge ledelsen.

Vurderer endringer i vernepliktregelverket

– Det vi trenger, er unge kvinner og menn med god fysisk form og motivasjon. Selv om andelen økes til 25 prosent, kan vi fortsatt velge blant de beste, sier Hærens kommunikasjonssjef Lars Strøm.

Samtidig vurderes regelverket for verneplikt. Forsvarssjefen har fått i oppdrag å se på endringer i vernepliktsloven, blant annet helsekravene. Diagnoser som tidligere automatisk utelukket ungdom, kan bli vurdert på nytt for å tilpasse Forsvarets framtidige behov.