Pakistanske myndigheter har begynt å returnere ulovlige afghanske migranter før den varslede fristen for frivillig utreise. FN uttrykker bekymring for at også registrerte flyktninger blir sendt ut.

FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) opplyser at de har mottatt rapporter om pågripelser og deportasjoner av afghanere som omtales som flyktninger i Pakistan

Dette til tross for at myndighetene tidligere har varslet en frist for frivillig retur fram til 1. september, ifølge Reuters.

Over én million kan bli berørt

Ifølge UNHCR omfatter deportasjonene også personer som er registrert som flyktninger gjennom landets to offisielle ordninger: Proof of Registration (PoR) og Afghan Citizen Card (ACC).

FN omtaler dem som «flyktninger» fordi mange kom som asylsøkere eller på flukt, men de står uten rettigheter dersom de ikke har gyldig registrering.

Pakistan har tidligere anslått at rundt 1,7 millioner afghanske statsborgere oppholder seg ulovlig i landet. FN anslår at over én million av de berørte kan ha formell flyktningstatus.

Les også: Hellas stanser all asylbehandling fra sjøankomster

Myndighetene har tidligere gitt forsikringer

UNHCR uttaler at tilbakeføringer før fristen og uten tilstrekkelig rettssikkerhet kan være i strid med internasjonale forpliktelser, blant annet forbudet mot å returnere personer til steder der de risikerer forfølgelse, det såkalte non-refoulement-prinsippet.

Pakistanske myndigheter har tidligere gitt uttrykk for at personer med gyldige oppholdsdokumenter ikke skulle utvises før fristen 1. september. Det er foreløpig ikke kommet noen offentlig kommentar til UNHCRs uttalelser, ifølge ABC News.

UNHCR oppfordrer nå Pakistan til å stanse utsendelser og sikre at alle returprosesser skjer i tråd med menneskerettighetene og prinsippet om frivillig retur.

Saken aktualiserer den langvarige og komplekse flyktningsituasjonen i regionen, der Pakistan i flere tiår har vært vertskap for millioner av afghanere. FN ber nå pakistanske myndigheter om å balansere nasjonale sikkerhetshensyn med internasjonale forpliktelser.