Vitamin D har lenge vært ansett som svært viktig for å opprettholde sterk beinbygning i kroppen, men ny forskning viser at næringsstoffet har langt flere helsefordeler enn man tidligere har trodd.
Forskning de siste årene peker på at vitamin D kan bidra til å redusere risikoen for hjertesykdom, styrke immunforsvaret, forbedre mental helse, og til og med fremme bedre muskelhelse. Nyere undersøkelser viser ytterligere positive effekter på blant annet det kardiovaskulære systemet og immunforsvaret.
Effekten av vitamin D er dessuten mest markant blant personer med lave nivåer av vitamin D, eldre, og de med lavere kroppsmasseindeks (BMI), viser nye funn.
Selv om Vitamin D produseres ved å utsette seg for sollys, kan det være aktuelt for deg å supplere med kosttilskudd. Spesielt i vintermånedene – og hvert fall for deg som bor i norden.
Vitamin D kan redusere risikoen for hjertesykdom
En fersk metaanalyse, som tok for seg 99 randomiserte kontrollerte studier (RCT-er) som involverte hele 17 656 deltakere, viste at vitamin D-supplementering også kan ha betydelige, gunstige effekter på flere kardiometaboliske risikofaktorer som blodtrykk, kolesterolnivåer og blodsukker.
Studien viste en signifikant reduksjon i systolisk og diastolisk blodtrykk, totalt kolesterol og fastende blodsukker blant de som fikk vitamin D-supplementer. Det vil dessuten redusere innflammasjon.
Effekten var særlig styrket blant eldre, ikke-overvektige og personer med lave nivåer av 25-hydroksyvitamin D. Funnene understreker dermed behovet for personaliserte vitamin D-tilskuddsstrategier for å forbedre kardiovaskulær helse.
Les også: Koffein reduserer risiko for en rekke sykdommer
Vitamin D styrker immunforsvaret, muskler og generelt fysisk helse
Vitamin D er også kjent for sin rolle i immunforsvaret, og ny forskning understreker betydningen av å ha tilstrekkelige nivåer av dette næringsstoffet for å beskytte kroppen mot infeksjoner.
Flere studier har dessuten vist at personer med høye nivåer av vitamin D har spesielt lavere risiko for luftveisinfeksjoner som influensa og forkjølelse. Under COVID-19-pandemien ble det også påpekt at vitamin D kan bidra til et mildere sykdomsforløp ved smitte.
Vitamin D er også viktig for muskelhelse. Tilstrekkelig vitamin D er avgjørende for optimal muskelfunksjon og kan bidra til å redusere risikoen for muskelstyrketap og fall, spesielt hos eldre. Det er også blitt påvist at vitamin D kan forbedre muskelprestasjon og fremme raskere restitusjon etter trening.
Les også: Professor om lettprodukter: – Vår tids største helseløgn
Bedre mental helse med vitamin D
I tillegg til fysiske helsefordeler, viser forskning at vitamin D også kan spille en viktig rolle for mental helse.
Dr. Jingduan Yang, psykiater og spesialist på integrativ medisin, mener at vitamin D-mangel spiller en betydelig rolle i utviklingen av flere kroniske helseplager. Han forklarer at blant hans pasienter som søker hjelp for tilstander som kronisk tretthet, depresjon, angst og søvnproblemer, har 95 prosent eller flere lave nivåer av vitamin D. Yang peker på at vitamin D-mangel er en vanlig underliggende faktor for disse helseproblemene.
I tillegg viser data fra perioden 2017-2018 at 40,9 prosent av den amerikanske befolkningen lider av vitamin D-mangel.
Les også: Slakter de nye kostholdsrådene: – Reduser inntaket av ultraprosessert mat, ikke rødt kjøtt
Ta en vurdering på kosttilskudd
Langvarig mangel på vitamin D kan føre til alvorlige helseproblemer, som osteoporose, hjerte- og karsykdommer og autoimmune sykdommer. Derfor anbefales det sterkt å få tilstrekkelige nivåer av næringsstoffet.
Vitamin D får man gjennom sollys, kosthold eller kosttilskudd.
Selv om sollys er den beste kilden til vitamin D, der lyset stimulerer produksjonen av vitamin D i huden, er det endog verdt å merke seg at vintermånedene (eller områder med lite sol) vil gjøre det vanskelig å få nok Vitamin D – især her i norden hvor sollyset er begrenset en betydelig andel av året.
Matvarer som eksempelvis fet fisk, eggeplommer og melk, er gode, naturlige kilder til vitamin D, men for mange kan det være nødvendig med kosttilskudd til tross for et balansert kosthold. Spesielt nordmenn som på grunn av våre geografiske forhold er utsatt for at mangel på vitamin D vil kunne forverre symptomer på, eller føre til, helseplager.
Meta-analysen fra ScienceDirect understreker også nettopp viktigheten av å skreddersy vitamin D-intervensjoner til individuelle behov, spesielt for personer med lave nivåer av vitamin D, samt eldre, de med lav BMI og de med høyere risiko for hjerte- og karsykdommer.
Dersom du er i risikogruppen for vitamin D-mangel, bør du dermed vurdere å få dine nivåer sjekket, og enten avkreftet eller bekreftet, og følgelig justere inntaket etter behov. Vitamin D er enkelt tilgjengelig både på apotek og i dagligvarehandelen, og koster ikke på langt nær så mye som hva belastningen av å bli syk gjør.