Arbeiderpartiet opplever en sjelden opptur i oppslutning, drevet av Jens Stoltenbergs retur til norsk politikk. Samtidig havner partileder og statsminister Jonas Gahr Støre i skyggen.
En fersk måling fra Nettavisen viser at Stoltenberg er den foretrukne kandidaten til statsministerposten i en Ap-ledet regjering.
Hele 41,2 prosent av de spurte mener han bør innta rollen, mens kun 25,1 prosent foretrekker sittende statsminister Støre.
Blant unge velgere er Stoltenbergs popularitet enda tydeligere. Det er hele 49,7 prosent av de mellom 18 til 29 år som foretrekker Stoltenberg. I motsatt ende foretrekker de eldste Støre, med 42,6 prosent mot Stoltenbergs 24,6.
Velgere fra andre partier heller også mot Stoltenberg fremfor Støre. Den største støtten finner man hos MDG-velgere (52,4 prosent), etterfulgt av KrF (50 prosent) og Høyre (48,9 prosent).
Støre har for øvrig minimal oppslutning blant Frp-velgere (5,6 prosent) og Rødt-velgere (10,2 prosent).
«Alt var bedre før»-strategien
Aps nestledere, Tonje Brenna og Jan Christian Vestre, har på sin side svært lav oppslutning. Kun 4,8 prosent ser Brenna som en statsministerkandidat, mens Vestre får svake 3,7 prosent.
Det blir heller ikke bedre hvis man ser på Ap-velgere isolert, ettersom bare 4,6 prosent vil ha Brenna og 3,6 prosent Vestre som statsminister.
Tallene tyder på en fremtidig utfordring for Arbeiderpartiet med fornyelse av partiets profiler og lederkandidater, noe de har hatt et betydelig fokus på – isært fra forrige landsmøte av da partisekretær Kjersti Stenseng trakk seg og pekte på nettopp behov for fornyelse, samt at 2.-nestleder Bjørnar Skjæran ble byttet ut.
At Ap så seg nødt til å hente inn Stoltenberg til den prestisjefylte finansministerposten underbygger påstanden om manglende kandidater ytterligere.
Les også: – Statminister Støre er en mye større populist enn Mímir Kristjánsson, hevder Mímir Kristjánsson
Kan Stoltenberg overskygge Støre?
Politisk analytiker Svein Tore Marthinsen mener Stoltenbergs popularitet ikke er overraskende, og peker samtidig på at det kan skape utfordringer for Støre. Han viser til at Stoltenberg fortsatt huskes som en sterk lederfigur.
– At det er en del velgere som liker Stoltenberg, er jo helt åpenbart. De husker nok tilbake den tiden han var statsminister, og kanskje noen av de gode minnene. Men han har jo også ledet Arbeiderpartiet til et valgnederlag, ikke minst i 2013, påpeker han til Nettavisen.
Samtidig understreker Marthinsen at stemningen nå er fylt med optimisme blant Ap-velgerne, men at nivået vil normalisere seg. Dette gjelder både Stoltenbergs popularitet så vel som Aps nyfunnede oppsvingning på meningsmålingene.
Valganalytikern har vært helt tydelig de siste dagene: Godstemningen vil bli kortvarig.
Les også: Stoltenberg-effekten fortsetter: Ap størst igjen
Spørsmålet nå er om Stoltenbergs innflytelse vil svekke Støres posisjon ytterligere, og om han i praksis blir en ekstra lederfigur i regjeringen.
Til tross for Stoltenbergs popularitet i befolkningen, er Støre fortsatt favoritten blant kjernevelgerne i Ap. Blant dem sier 49,1 prosent at de foretrekker ham som statsminister, mens 37 prosent heller vil ha Stoltenberg.