Russiske styrker har tatt full kontroll over den østlige delen av Bakhmut i Ukraina, sa sjefen for Wagner-gruppen Jevgenij Prigozhin onsdag.
– Wagner har okkupert hele den østlige delen av Bakhmut. Alt øst for Bakhmutka-elven er fullstendig under kontroll av Wagner, skrev Prigozhin på sin Telegram-kanal.
Russland sier at erobringen av byen vil åpne for at russiske styrker kan igangsette ytterligere militæroffensiver.
– Byen er et viktig forsvarssentrum for ukrainske styrker i Donbas. Å erobre den vil åpne for ytterligere offensive operasjoner dypt inn i forsvarslinjene til Ukrainas væpnede styrker, sa forsvarsminister Sergej Sjojgu under et TV-sendt møte med militære offiserer tirsdag.
Bakhmut ligger i Donetsk og fungerer som et viktig transportknutepunkt for den ukrainske gruppen av tropper i Donbass. Det pågår intense kamper for byen. Denis Pushilin, fungerende leder av Folkerepublikken Donetsk, kunngjorde den 16. februar at russiske styrker hadde erobret alle større høyder i Bakhmut-regionen, skriver Tass.