For våpenindustrien og militære strateger er krig en unik mulighet.Dataene fra slagmarken blir analysert og brukt til å utvikle neste generasjons våpen.

Dette mønsteret er ikke nytt – men har blitt mer synlig og strategisk viktig etter at høyteknologisk utstyr har fått en sentral plass i moderne krigføring. Vestlige land har for eksempel brukt erfaringer fra Ukraina til å styrke egne forsvar og justere leveranser. Taiwan har fremskyndet sine bestillinger av amerikanske Himars-raketter etter å ha sett hvor effektive de var mot russiske mål.

Nå rettes verdens øyne mot Sør-Asia, hvor Kina og Vesten ufrivillig møtes i en indirekte teknologiduell i luftrommet over Kashmir.

For første gang har et kinesiskprodusert kampfly deltatt i reell kamp – og overlevd. Det skjer i skyggen av sammenstøt mellom Pakistan og India, og har gitt en kraftig oppsving i interessen for kinesisk militærteknologi.

Allerede 7. mai, samme dag som kampene pågikk, satt kinesiske diplomater i Islamabad og gransket data fra det som kan være det første møtet i lufta mellom kinesiske jagerfly og vestlig toppteknologi, skriver Financial Times.

Ryktene sier at en pakistansk pilot i den nyeste versjonen av J-10 «Vigorous Dragon» skjøt ned et franskprodusert Rafale-fly fra det indiske luftforsvaret.

Selv om det ikke er bekreftet, spratt aksjene til den kinesiske produsenten Chengdu Aircraft Company opp med over 40 prosent på to dager.

– Det finnes ingen bedre reklame enn kamp, sier Yun Sun, ekspert på kinesisk forsvar ved Stimson Center i Washington DC til FT. – Resultatet overrasket mange – og det er slående, fortsetter han.

Over 80 prosent av Pakistans militære utstyr stammer fra Kina. Ifølge Andrew Small ved German Marshall Fund har Pakistan lenge vært en slags utstillingsplass for kinesiske våpen.

– Før handlet det mest om lavteknologiske våpen, som stridsvogner og artilleri. Nå viser Pakistan frem Kinas nyeste kapasitet, sier Small.

India på sin side har i økende grad vendt seg mot vestlige leverandører. De har kjøpt inn franske jagerfly, israelske droner og amerikanske transportfly. Ifølge Sushant Singh ved Yale University er dette oppgjøret i Kashmir unikt:

– For første gang testes kinesisk utstyr i direkte møte med avansert vestlig teknologi, sier han til FT.

Det som skjer nå vil få ringvirkninger langt utenfor regionen. Singh mener at lærdommene herfra vil påvirke hvordan Vesten tenker om fremtidige konflikter – særlig med tanke på Taiwan.

Kinesiske forsvarseksperter følger nå med på hvordan deres AESA-radarsystem (Active Electronically Scanned Array) fungerte i kamp. Systemet, montert foran på J-10-flyet, hjelper med både målsøking og guidet missilkontroll.

Pakistan har bekreftet at de brukte PL-15E-missiler i kamp. Indiske medier hevder at ett av disse ble funnet intakt – en gullgruve for etterretning.

– Hvis det stemmer, har Kina nå demonstrert bruken av et avansert radarstyrt missilsystem i reell kamp, sier Robert Tollast ved Royal United Services Institute i London.