Senterpartiets Geir Pollestad mener Oslo har vokst seg for stor, og vil nå sette en grense: Hovedstaden bør ikke ha mer enn 700.000 innbyggere innen 2040. Den tidligere landbruksministeren ønsker også byggestopp og færre studieplasser i hovedstaden.

– Oslo har blitt for stor, for dyr og for ulik, sier Pollestad til VG. Han trekker særlig frem høye boligpriser, trafikk og sosiale forskjeller som konsekvenser av byens vekst.

Allerede i dag bor det over 724.000 mennesker i Oslo. Ifølge kommunens egne fremskrivninger vil folketallet passere 800.000 i løpet av 2038. Pollestad vil snu denne utviklingen gjennom flere tiltak: byggestopp, færre studieplasser i byen og et stopp i bosetting av flyktninger i hovedstaden.

– Hvorfor skal Oslo, med sine boligpriser og sosiale utfordringer, bosette flyktninger? Det klarer jeg ikke helt å forstå, sier han.

Han mener Oslo bør konsentrere seg om å være landets politiske og kulturelle sentrum, men at mange statlige arbeidsplasser heller bør plasseres andre steder i landet. Målet er å gjøre det mindre attraktivt å flytte til Oslo, og mer attraktivt å bli i andre deler av landet.

Forslaget får kraftig motbør fra både høyre- og venstresiden i politikken.

– Dette er ren og skjær Oslofiendtlighet, sier byrådsleder i Oslo, Eirik Lae Solberg (H), til VG. Han mener et sterkt Oslo er viktig for hele landet.

Tidligere byrådsleder Raymond Johansen (Ap) kaller utspillet gammeldags senterpartipolitikk.

– Urbanisering skjer i hele verden. Skal vi gjøre Oslo mindre attraktivt, så vinner bare andre storbyer, sier Johansen.

Pollestad står likevel fast ved at «veksten må bremses», og mener en mindre hovedstad vil gagne både Oslo og resten av landet.

– Jeg vil utvikle hele Norge, ikke bare Oslo, fastslår han.