Andelen småbarn i Nigeria med malaria har falt fra 42 til 15 prosent siden 2010. Samtidig står Afrikas mest folkerike land fortsatt for nær en tredel av alle malariadødsfall i verden.
Nigeria har gjort betydelige fremskritt i kampen mot malaria de siste 15 årene.
Fortsatt verdens hardest rammede
Resultatene fra landets nye malariaundersøkelse for 2025 viser at forekomsten blant barn har falt fra 42 prosent i 2010 til 15 prosent i 2025, opplyser TVC News. Det tilsvarer en nedgang på 27 prosentpoeng, eller rundt 64 prosent, siden 2010.
Undersøkelsene måler forekomsten av malariaparasitter blant barn mellom seks og 59 måneder. I 2015 testet 27 prosent av barna positivt ved mikroskopi, mens andelen hadde falt videre til 22 prosent i 2021, ifølge DHS-programmets malariaundersøkelser.
Med 15 prosent i den nye undersøkelsen fortsetter dermed den langsiktige nedgangen.
Til tross for fremgangen har Nigeria fortsatt en uforholdsmessig stor del av verdens malariatilfeller og dødsfall. Ifølge den nigerianske helseministeren står landet for 24,3 prosent av verdens malariatilfeller og 30,3 prosent av alle malariadødsfall, skriver TVC News.
På verdensbasis anslo Verdens helseorganisasjon (WHO) at det var rundt 282 millioner malariatilfeller og 610.000 dødsfall i 2024.
Afrika sto for 94 prosent av tilfellene og 95 prosent av dødsfallene.
Barn er særlig utsatt. Ifølge WHO var rundt tre av fire malariadødsfall i Afrika i 2024 blant barn under fem år.
Les også: Afrikas middelklasse tar av: Reiser mer enn noen gang
Skal trappe opp forebyggingen
De nigerianske myndighetene vil nå utvide bruken av forebyggende malariamedisin til småbarn i områder hvor smitten foregår gjennom hele året.
Ordningen, kalt Perennial Malaria Chemoprevention (PMC), retter seg mot barn under to år. Den har vært utprøvd siden 2023 i områder som ikke omfattes av Nigerias eksisterende program for sesongbasert malariaforebygging, skriver TVC News.
Helsemyndighetene har nå startet arbeidet med en bredere innføring av tiltaket, samtidig som kostnader og effekt skal vurderes nærmere.
Nigeria har også utarbeidet en ny nasjonal malariastrategi for perioden 2026–2030. Målet er blant annet å halvere både malariaforekomsten og dødeligheten sammenlignet med 2025-nivået, ifølge landets helsedepartement.
Malaria skyldes parasitter som overføres til mennesker gjennom bitt fra infiserte mygg. Sykdommen kan både forebygges og behandles, men er fortsatt blant de største helseutfordringene i Afrika.