Dette er en kommentar.
Selv New York Times innrømmer at Kamala Harris (59) har «slitt» og vist «mindre ferdigheter» når hun har snakket uten manus. Hun har bare gitt ett eneste intervju siden Joe Biden trakk seg.
I 2020 måtte hun gi seg etter de innledende debattene blant de demokratiske kandidatene.
Donald Trump har kalt henne «dum» og «ikke veldig smart». Det er det inntrykket Kamala Harris må unngå at seerne får bekreftet i nattens debatt som ledes av ABC News, en pro-demokratisk og «liberal» TV-kanal.
Harris kan muligens få hjelp av støttende moderatorer.
Men hun må klare å holde hodet kaldt og tankene i sjakk i 90 minutter.
Det er ikke lov for dem å ha med seg notater. Reglene er at kandidatene får to minutter til å svare på spørsmål, to minutter til å imøtegå motkandidaten, og så ett minutt til oppfølging.
Mikrofonene slås av for den som ikke har blitt gitt ordet. Det er ikke publikum i studio.
De fleste ser ut til å mene at Harris er den som har mest å tape i natt. 29 prosent i en nylig måling sa at de ønsket å vite mer om henne, hun er et ubeskrevet blad for mange. Hun har jo i praksis gjemt seg for media, trolig i frykt for hvordan hun gjør det uten manus.
Hvis hun ikke klarer seg bra, vil hennes støttespillere trekke et lettelsens sukk.
Men det er et skjørt utgangspunkt. Opptredener med henne overbeviser ikke meg om at hun har spesielt god selvtillit når det gjelder å håndtere spørsmål i en slik stressende setting der man må tenke raskt.
Donald Trump derimot, har mye erfaring fra debatter mot Clinton i 2016 og Biden i 2020. Trump har ikke alltid klart seg bra i disse seansene, men han kan bare klander seg selv om han ikke har lært.
På meningsmålingene har Harris nå stagnert, noe også de liberale mediene, inkludert FT, anerkjenner. På nasjonalt nivå og i vippestatene er det nesten helt jevnt. Og dermed ligger Trump langt bedre an enn på samme i tid i 2016 og 2020. Han burde slik sett kunne gå inn i debatten uten å måtte desperat radere ut Kamala Harris.
Mitt råd til Trump vil være å prøve p få fokus litt vekk fra egne utfall, som kan virke mot ham blant uavhengige velgere, og heller bidra til å få Harris til å snakke seg bort i rot og selvmotsigelser. Hun har nemlig et stort problem med å skulle unnvike og snakke seg bort fra sin egne nokså ytterliggående policy-forslag fra tidligere.
Hun vil også slite med å distansere seg fra Joe Bidens politikk.
Hvis Kamala Harris faktisk klarer seg bra i natt, er hun muligens ikke så «dum» og usikker som mange av oss tror.
Vi får se.
Trump har et godt utgangspunkt. Så spørs det om han roter det bort.
Det blir bare denne ene debatten de to imellom. Trump har ønsket flere, men Harris har (fornuftig nok?) avslått.
iNyheter trenger din støtte. Tegn abonnement eller støtt oss på Vipps 763291 bank 1506.80.92768 eller PayPal
Trump med ny stor seiersprognose