Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj avviste søndag pave Frans» oppfordring til å forhandle med Russland for å avslutte krigen, melder Reuters.

I en videotale til nasjonen uttalte Zelenskyj at paven driver med «virtuell mekling» og fremhevet at Ukraina aldri vil kapitulere.

Utenriksminister Dmytro Kuleba støttet presidentens avvisning. På plattformen X skrev han at Ukraina står på «godhetens side» og ikke vil la seg presse til forhandlinger som likestiller en angriper med den angrepne. Han erklærte at det ukrainske flagget symboliserer landets kamp for frihet og uavhengighet.

Pave Frans, som i et intervju med sveitsiske RSI oppfordret Ukraina til å forhandle, brukte uttrykket «motet til det hvite flagget» – et symbol på fred. Paven antydet at å vise vilje til å forhandle kan være et modig valg, men fikk skarp kritikk fra Kyiv.

Kreml-talsmann Dmitry Peskov bemerket at pavens budskap var forståelig, og gjentok at Russland har vært åpne for forhandlinger, men hevdet at Ukraina har avvist alle forslag.