Google har gjennom selskapet WS Computing AS søkt om hele 480 MW strømkapasitet i Østfold – tilsvarende forbruket til rundt 200.000 boliger. Selskapet vurderer et mulig datasenter på Gylderåsen i Våler kommune, et område som i flere år er blitt regulert for kraftkrevende industri. Det melder Digi.no.

Planene knyttes til en ny transformatorstasjon i regionen og et reguleringsområde på over 2000 mål, større enn fyrstedømmet Monaco. Kommunen har siden 2018 jobbet med hemmeligstemplede prosesser, intensjonsavtaler og utviklingsselskapet KI Våler for å tilrettelegge for etableringen.

Google bekrefter at de står bak søknaden, men demper forventningene om rask avklaring.
– Dette er et av de aller første stegene i en ekstremt lang beslutningsprosess. Vi planlegger alltid for potensielle fremtidige behov, sier Google Norges kommunikasjonssjef Sondre Ronander.

Han understreker at ingen investeringsbeslutning er tatt og peker på at kampen om datasenterkapasitet pågår internasjonalt.
– Dette er et globalt puslespill. At vi søker og prøver å få tilslag rundt omkring, er en del av vår prosess, sier han.

Våler kommune har i mellomtiden jobbet for å sikre seg tomter og infrastruktur. Statnett bygger samtidig ut store deler av strømnettet i regionen, inkludert den nye trafostasjonen Langerud. Ifølge kommunale dokumenter har Gylderåsen lenge vært planlagt som område for storskala datasenter, med nærhet til både Oslo, Gardermoen, kraftlinjer og fiber.

Google minner likevel om at selv store søknader ikke betyr at full utbygging kommer raskt. I Skien, der selskapet allerede bygger sitt første norske datasenter, har de fått tilsagn om 240 MW, men bruker i første runde bare rundt en tredjedel av kapasiteten. Ronander anslår at det kan ta 10–15 år før et anlegg når makskapasitet – dersom det bygges i det hele tatt.