Hunter Biden, sønn av president Joe Biden, har benektet skyld i en føderal sak der han er anklaget for skatteunndragelse.

Dette ble kjent etter hans første opptreden i en føderal rett i Los Angeles torsdag, ifølge CNN og Reuters. Saken er anlagt av spesialetterforsker David Weiss, som har ledet etterforskningen mot Biden.

Biden (53) er tiltalt for å ikke ha betalt 1,4 millioner dollar i skatt mellom 2016 og 2019. Ifølge rapporter fra CNN er det ni anklagepunkter knyttet til skatteunndragelsen. Påtalemyndigheten har tidligere påpekt at skatteunndragelsen skal ha skjedd samtidig som Biden førte en overdådig livsstil. Hvis han blir dømt, risikerer han opptil 17 års fengsel.

Under rettsmøtet, iført en marineblå dress og slips, svarte Hunter Biden «ikke skyldig» da den amerikanske distriktsdommeren Mark Scarsi spurte om hans påstand i saken. Etter høringen unngikk Biden å henvende seg til nyhetsreportere eller demonstranter som ventet utenfor rettssalen, og forlot bygningen med en føderal bilkortesje gjennom en bakutgang.

Hans advokat, Abbe Lowell, har uttalt at Biden har betalt tilbake skattene og hevder at anklagene mot ham er motivert av hans berømte etternavn. Anklagene mot Hunter Biden er et resultat av en flere år lang etterforskning ledet av David Weiss, som ble utnevnt som spesialrådgiver av justisminister Merrick Garland i august.

Republikanerne anklager Bidens sønn for å ha utnyttet farens posisjon som visepresident under Barack Obama til å tilegne seg penger og posisjoner i Ukraina og Kina. Dette er grunnen til at de har startet en undersøkelse med mål om å stille presidenten for riksrett.