SSB får kraftig kritikk etter å ha tonet ned omfanget av ungdomskriminalitet i en uttalelse til NRK. Byrået viser til statistikk som peker på en nedgang i antall unge lovbrytere over tid, men møter motbør fra Fremskrittspartiet, som sier framstillingen tilslører en alvorlig utvikling de siste årene.

Bakgrunnen er SSBs høringssvar til regjeringens ekspertgruppe for ungdomskriminalitet. Der problematiserer byrået hvordan kriminalitet blant barn under 15 år telles, og viser til at en endret tellemetode gir betydelig færre registrerte saker. Ifølge SSB har antall ungdommer tatt for lovbrudd falt med over 30 prosent de siste 20 årene.

Kritiserer metodikken

Frps innvandringspolitiske talsperson Jon Helgheim mener SSB bidrar til forvirring og undervurderer alvoret.
– Dette minner om ren politisk aktivisme fra SSB. De prøver å dekke over et åpenbart problem. Tallene er ikke feil, men utvalget av tall er ikke representativt for utviklingen vi ser nå, sier Helgheim til Nettavisen, og viser til politiets egne beskrivelser av økende ungdoms- og gjengkriminalitet siden 2019.

SSB «varsomme med å tolke tallene»

SSB avviser kritikken og understreker at de ikke har noen politisk agenda. Fagdirektør Ann-Kristin Brændvang peker på at statistikk om barn og unge byr på særlige utfordringer, blant annet fordi saker under og over den kriminelle lavalderen behandles ulikt.
– Kjernen i problemet er at kriminalstatistikkene teller helt ulikt for de under og de over den kriminelle lavalderen. Dette gjør at vi må være varsomme med å tolke tallene, sier Brændvang.

Uenigheten står dermed ikke bare om nivået på kriminaliteten, men om hvordan tallene bør forstås – og hvilket bilde offentligheten sitter igjen med.