Ukrainas invasjon av Kursk-regionen har gjort det mulig for Kyiv å ta tilbake slagmarkinitiativet for første gang siden slutten av fjoråret.

Det hevder den amerikanske tenketanken Institute for the Study of War (ISW) i sin nyeste oppdatering om krigen.

ISW mener at den pågående invasjonen av Kursk-regionen av ukrainske styrker har «tvunget Kreml og den russiske militære ledelsen til å reagere og omdisponere styrker og ressurser til sektoren.» Som et resultat av dette har Ukraina nå fått «slagmarkinitiativet».

Tenketanken vurderer at Kreml nå må overveie om de skal behandle invasjonen som en ny front og omdirigere betydelige ressurser for å bekjempe den, eller om de skal fortsette å opprettholde sin nesten 1 000 km lange frontlinje i Ukraina.

«Tidligere bemerkelsesverdige inntrengninger i Russland har ikke endret Kremls oppfatning av grenseområdet, men den ukrainske operasjonen i Kursk oblast vil tvinge Kreml til å ta en avgjørelse,» står det i rapporten.

ISW rapporterer at russerne ikke var forberedt på angrepet fra Ukraina fordi Vladimir Putin og den russiske regjeringen tydelig trodde at Ukraina ikke hadde nok ressurser til å konfrontere og forstyrre det russiske altomfattende initiativet.

Kyiv måtte sende forsterkninger til Kharkiv fra andre områder fordi Russland utnyttet stillheten ved grensen til å angripe Kharkiv-regionen fra nord. Nå opplever Russland det samme problemet i Kursk-regionen.

ISW har tette forbindelser til den amerikanske våpenindustrien.

Artikkelen fortsetter.

Andre russiske regioner evakuert
Deler av en annen russisk region er mandag evakuert etter meldinger om «aktivitet» i området fra ukrainske styrker, ifølge den lokale guvernøren.

Vyacheslav Gladkov, som leder Belgorod-regionen, opplyste på Telegram at myndighetene hadde gitt klarsignal for å evakuere innbyggere, men delte ikke flere detaljer om omfanget av evakueringen.

Russiske myndigheter
Russiske myndigheter melder mandag at deres militære styrker har forhindret flere forsøk fra ukrainske styrker på å trenge dypt inn i Kursk-regionen det siste døgnet.

«I løpet av de siste 24 timene har handlingene til enheter fra Nord-kampgruppen, forsterkninger, angrep fra hærens luftfart og ubemannede luftfartøy, samt artilleriild i områdene rundt bosetningene Tolpino, Zhuravli og Obshchy Kolodez, forhindret fiendens mobilgrupper fra å bryte gjennom til russisk territorium med pansrede kjøretøy,» uttalte det russiske forsvarsdepartementet, ifølge Tass.

Det hevdes at den ukrainske hæren har lidd betydelige tap i Kursk-området de siste 24 timene. Russiske myndigheter uttaler at ukrainske styrker har mistet opptil 230 soldater og 38 pansrede kjøretøy i løpet av denne perioden.

Russiske soldater
Ifølge den russiske opposisjonsavisen Verstka beskriver russiske soldater en situasjon med panikk da ukrainske soldater stormet grensen ved Kursk.

Blant dem som snakket med avisen, er Olga, mor til den vernepliktige soldaten Aleksej fra Kirov. Han ringte moren sin fra Kursk-området og fortalte at han og flere andre var uten våpen da ukrainske styrker angrep.

«Vi var der, i verdens dypeste dritt, vi hadde ingen maskingevær, ikke noe dritt,» fortalte han.

«Det var fullstendig panikk, vi hadde ingen våpen, bare lagsjefen,» forteller en annen russisk soldat til Verstka.

«Alt var kaos, vi fikk ingen instrukser. Til slutt beordret lagsjefen, en kontraktssoldat, oss til å trekke oss tilbake. Ruten var under granatangrep, så vi søkte tilflukt i skogen.»

Roar Myrbråten har bidratt til artikkelen.