President Donald Trump sa fredag at Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj «må få opp tempoet» dersom det skal bli fremgang i forhandlingene med Russland.

– Russland ønsker å inngå en avtale, og Zelenskyj må komme i gang, ellers går han glipp av en stor mulighet, sa Trump til pressen utenfor Det hvite hus før avreise.

Presidenten gjentok at han mener det haster med fremdrift i Ukraina-spørsmålet, og signaliserte at tiden kan være i ferd med å løpe ut for Kyiv dersom det ikke tas konkrete grep.

– Godt forhold til Nato

Trump avviste samtidig at forholdet til Nato er svekket.

– Vi har et svært godt forhold til Nato. Vi er en veldig sterk del av alliansen, sa han.

Han hevdet at europeiske land nå betaler langt mer enn tidligere.

– Hvis det ikke var for meg, ville de betalt to prosent og ikke mer. Nå betaler de fem prosent, og de betaler faktisk, sa presidenten.

Uttalelsen kom samtidig som den årlige sikkerhetskonferansen i München pågår, der forholdet mellom USA og Europa står sentralt.

Skryter av økonomien

Trump brukte også anledningen til å fremheve ferske inflasjonstall.

– Inflasjonen er kraftig ned. Vi hadde den verste inflasjonen i landets historie, og nå er den svært moderat – slik vi ønsker det, sa han.

Han viste til at Dow Jones-indeksen har passert 50.000 poeng og spådde at den kan nå 100.000 innen han går av.

– Vi har den heteste økonomien i verden, hevdet presidenten.

Hardt ut mot Demokratene

På spørsmål om en mulig budsjettkrise i Department of Homeland Security (DHS), åpnet Trump for dialog – men gikk samtidig hardt ut mot Demokratene.

– Vi må beskytte våre politifolk, ICE og grensepatruljen. De har gjort en fenomenal jobb, sa han.

Trump hevdet at USA nå har den sikreste grensen i landets historie, og at kriminaliteten er på sitt laveste nivå på 125 år. Han anklaget samtidig Demokratene for å ha «gått fullstendig av hengslene» og beskrev dem som «radikale venstreekstremister».

Sender ekstra hangarskip

Presidenten bekreftet også at USA sender et nytt hangarskip til regionen der amerikanske styrker allerede er til stede.

– Hvis vi ikke får en avtale, vil vi trenge det. Hvis vi får en avtale, kan vi trekke det tilbake, sa han.

Han ville ikke utdype hvilken avtale han siktet til, men understreket at USA har «en veldig stor styrke klar».

Venezuela og Iran

Trump opplyste at USA har løftet sanksjoner på venezuelansk olje og nå samarbeider tett med landets president.

– Forholdet vårt til Venezuela er så godt som det kan bli, sa han, og varslet at han planlegger et besøk.

Når det gjelder Iran, uttrykte presidenten optimisme – kombinert med en advarsel:

– Jeg tror forhandlingene vil lykkes. Hvis ikke, blir det en svært dårlig dag for Iran.

Flere åpne spørsmål

Trump kommenterte også FBI-etterforskningen av Nancy Guthrie-saken, situasjonen i Rwanda og Den demokratiske republikken Kongo, samt utviklingen i Syria. Han ville ikke gå i detaljer, men sa at USA «vil se på det».

Presidenten gjentok gjennomgående sitt budskap om at USA står sterkere enn før – både økonomisk, militært og når det gjelder grensekontroll.

– Landet går utrolig bra, sa Trump før han gikk om bord i Marine One.