President Donald Trump nekter å beklage overfor pave Leo XIV etter en uke med kraftige angrep på pontifex og et AI-generert bilde der Trump fremstår som en Jesus-lignende figur. – Paven sa ting som er gale, sa Trump mandag.
Det begynte med en politisk krangel om Iran – og endte med et bilde som sjokkerte kristne over hele verden. Forholdet mellom Trump og den første amerikanske paven i historien, Leo XIV, har denne uken utviklet seg til en åpen og bitter konflikt som har satt hele den amerikanske kirken i uro.
Nekter å beklage
Da Trump mandag møtte journalister utenfor Det hvite hus, ble han konfrontert med at biskop Robert Baron – en av hans egne støttespillere – mener presidenten skylder pave Leo XIV en unnskyldning etter en rekke angrep på sosiale medier.
Svaret lot ikke vente på seg.
– Nei, det gjør jeg ikke, fordi pave Leo sa ting som er gale. Han var sterkt imot det jeg gjør med hensyn til Iran. Og du kan ikke ha et nukleært Iran. Pave Leo ville ikke vært fornøyd med sluttresultatet hvis Iran får atomvåpen – da snakker vi om hundrevis av millioner døde, sa Trump.
Han la til at han synes paven er «svak på kriminalitet», og at han foretrekker pavens bror Lewis fremfor paven selv.
– Jeg liker Lewis bedre enn jeg liker paven, sa presidenten.
Jesus-bildet som skapte storm
Konflikten toppet seg da Trump la ut et AI-generert bilde på Truth Social der han fremstår som en Jesus-lignende figur som helbreder en syk mann. Bildet kom like etter at Trump på samme plattform hadde angrepet pave Leo XIV som «svak på kriminalitet» og «forferdelig i utenrikspolitikk».
Reaksjonene lot ikke vente på seg. Katolikker, evangeliske kristne og konservative stemmer kalte bildet blasfemisk og mente det avslørte en farlig messiansk side ved presidenten. Trump slettet bildet etter massiv kritikk.
Mandag hevdet han at han aldri hadde til hensikt å fremstille seg selv som Jesus.
– Det var ikke fremstilt som Jesus. Det var meg som lege, en Røde Kors-arbeider. Bare falske nyheter kunne komme opp med den tolkningen, sa Trump.
Paven svarer rolig
Pave Leo XIV, som er den første paven født i USA, valgte en helt annen tone da han ble spurt om saken under en flytur til Algerie mandag.
– Jeg har ingen frykt for Trump-administrasjonen, og jeg vil fortsette å tale høyt for evangeliet og budskapet om fred, sa paven.
US President Donald Trump has refused to apologise after criticising Pope Leo XIV over his stance on the war in Iran. The dispute comes as Pope Leo continues to call for peace, urging global leaders to prioritise dialogue over conflict.
— Al Jazeera English (@AJEnglish) April 13, 2026
Al Jazeera's @SoniaRGallego reports. pic.twitter.com/7I5HQsXvBY
Han understreket at han ikke ser på seg selv som politiker, men som en som skal følge evangeliet som fredsstifter, og at han ikke ønsker å gå inn i en ordkrig med Washington.