Mer enn en måned etter togulykken i East Palestine, Ohio, frykter innbyggerne å bli etterlatt uten tilstrekkelig hjelp og ingen reelle svar.

Mobile helsestasjoner har begynt å pakke sammen, og tv-teamene blir færre og færre.

Men for de 4700 innbyggerne i den lille amerikanske byen East Palestine er historien om miljøforurensning etter en alvorlig togulykke langt fra over.

Det har gått mer enn fem uker etter ulykken, og innbyggerne føler de enda ikke har fått svar på et bredt spekter av spørsmål. Og i mellomtiden fortsetter rapporter om tegn på sykdom som hodepine, kvalme, svimmelhet og kløende utslett.

– Vi føler oss ikke trygge lenger, sa Heather Bable, 45, til TV-stasjonen PBS.

Hun tør fortsatt ikke drikke vannet i kranene, hun åpner ikke vinduene i huset sitt og sjekker luftkvaliteten daglig på en app på telefonen, og hun har tatt permisjon fra jobben for å finne et annet sted å bo.

– Sønnen min elsker å være ute i hagen. Det kan vi ikke gjøre nå. Jeg er til og med redd for å klippe gresset, på grunn av det som fortsatt er i bakken. Det er bare ikke greit, sier Heather Bable.

Les også: Forsøkte å stoppe Ohio-toget som fraktet store mengder giftige kjemikalier

Selv om myndighetene fortsatt ikke har funnet bevis for farlige giftige nivåer i vann, jord eller luft, advarer både lokalbefolkningen i byen og en rekke uavhengige eksperter mot å ikke ta dette alvorlig.

I ulykken 3. februar krasjet et tog fra selskapet Norfolk Southern, lastet med store mengder kjemikalier.

Totalt fraktet toget 115 580 liter vinylklorid, et svært brannfarlig kreftfremkallende stoff som brukes til å produsere polyvinylklorid (PVC) for emballasjematerialer, rør og andre produkter. Under den kontrollerte tømmingen av vognene ble det gravet grøfter som ble fyldt med væsken mens den fordampet og brente.

Tidligere denne måneden skrev fagforeningsfolk i et åpent brev til Ohio-guvernør Mike DeWine og USAs justisminister Pete Buttigieg at det også er rapporter om helseproblemer blant jernbaneansatte som har jobbet med oppryddingsarbeidet.

I brevet står det at flere arbeidere har meldt om migrene og kvalme etter å ha jobbet i nærheten av ulykkesstedet, og at mange ikke har fått tilstrekkelig verneutstyr.

Nesten 23 millioner liter forurenset vann og over 3000 tonn avfallsjord er allerede fjernet fra krasjstedet, ifølge den siste oppdateringen fra guvernøren, mens rundt 26.800 tonn utgravd jord fortsatt venter på å bli fjernet fra den amerikanske landsbyen.

Da Norfolk Southern-sjef Alan Shaw vitnet for en senatskomité på torsdag, sa han at «luften er trygg å puste inn og vannet trygt å drikke», ifølge The New York Times.

Les også: Høres ut som Mikke Mus: Sjokkerende sykdom etter togulykken i Ohio

Men eksperter fortalte The New York Times at den kjemiske sammensetningen etter et kjemisk utslipp endres over tid når det eldes og samhandler med atmosfæren, jord og grunnvann, og skaper nye trusler som er vanskeligere å identifisere.

For eksempel kan vinylklorid forårsake giftige røyk, bestående av nye forbindelser som karbonmonoksid, hydrogenklorid og fosgen, som ble brukt som kjemiske våpen under første verdenskrig.

– Det er hundrevis av kjemikalier som kan være i spill på dette tidspunktet, og vi har verktøyene i akademia for å teste for nesten alle av dem, sa Kari Nadeau, leder av miljøhelseforskningsavdelingen ved Harvard University.

Ifølge Daily Mail ble en åtte år gammel gutt fra Øst-Palestina innlagt på sykehus i forrige uke og diagnostisert med «miljøeksponering» etter puste- og sirkulasjonsproblemer.

Andre eksperter påpeker problemet med at de ansvarlige for å rydde opp etter ulykken også er involvert i miljøstudiene.

Trump donerer paller med forsyninger til innbyggere etter Ohios giftige togavsporing