Jason Arday, tidligere professor ved University of Cambridge, er funnet død i London, 41 år gammel. Britisk politi opplyser at han ble funnet bevisstløs på en adresse i Battersea fredag ettermiddag og senere ble erklært død på stedet.
Dødsfallet behandles som uventet, men politiet opplyser at det foreløpig ikke er mistanke om at det har skjedd noe kriminelt. Saken skal oversendes til rettsmedisinsk myndighet.
Trakk seg fra stilingen for ti dager siden
Arday trakk seg fra professorstillingen ved Cambridge 5. august etter anklager om plagiat. Universitetet hadde kort tid før varslet en undersøkelse av ansettelsen og ansettelsesforholdet hans. Han begrunnet avgangen med det han beskrev som et vedvarende offentlig press.
Ardays familie opplyser at han etterlater seg kone og to barn. I en uttalelse beskriver de ham som en mild person og en svært god far og familiemann. Familien hevder samtidig at han de siste årene hadde vært utsatt for omfattende kritikk og det de omtaler som en kampanje med feilinformasjon.
– Kampanjen med feilinformasjon ble for mye for Jason, som var en mild mann og som alltid ønsket å se det beste i alle, sier familien ifølge The Telegraph.
Tvilsomme påstander
Arday ble professor i utdanningssosiologi ved Glasgow i 2021, før han senere begynte ved Cambridge. Arday var universitetets yngste svarte professor. I løpet av sommeren har det kommet en rekke internasjonale medieoppslag om Ardays mange tvilsomme påstander og kvalifikasjoner, i tillegg til anklagene om plagiat i mange av hans akademiske verker.
Arday hevdet blant annet å ha løpt 30 maraton på 35 dager, at han ikke kunne lese eller skrive før han var 18 år gammel, og at han ikke kunne snakke før han var 11. Studenter som tidligere har tvilt på hans kvalifikasjoner har blitt møtt med rasismeanklager fra skoleledelsen, og flere av hans tidligere elever har nå bedt universitetet om å ha re-evaluere deres karakterer.
– Vi er dypt fortvilet over å høre om denne tragiske nyheten. Våre varmeste tanker går til Jason Ardays familie og venner i denne svært vanskelige tiden, sier Cambridge-rektor Deborah Prentice.
Saken omtales som en av de største akademiske skandalene i britisk historie. Der støttespillere hevdet at Arday ble utsatt for en omfattende rasistisk hatkampanje, peker kritikerne på de mange tvilsomme påstandene og kvalifikasjonene han har angivelig skal ha hatt på CV-en og etterlyser bedre rutiner og bakgrunnsjekk før ansettelse til prestisjetunge akademiske institusjoner.