Den ukrainske avisa Kyiv Independent skriver at ukrainske militære kilder melder at Russland nå kontrollerer Soledar.

Avisen viser til at sjefen for en ukrainsk drone-enhet, kommandør Robert «Magyar» Brovdy, som melder dette på Telegram.

Han opplyser at russiske styrker har kontroll over den siste industrielle sonen helt vest i gruvebyen Soledar, i et område som ukrainske soldater har holdt hittil.

– Fra nå av vil fronten være i nærheten, men utenfor bygrensen, skriver han.

Den russiske leiesoldat-gruppen Wagner har siden 10. januar hevdet at de har kontroll i byen, men Ukraina fortsatte å benekte påstandene de neste dagene og sa at kampene pågikk.

Saltgruvebyen Soledar i Donetsk oblast ligger om lag 20 kilometer nord for Bakhmut, en annen by der det pågår harde kamper mellom ukrainske og russiske styrker. Russiske tropper håper å omringe Bakhmut ved å erobre Soledar.

Å erobre Soledar vil hjelpe Russland med å nærme seg Bakhmut fra nord, men en omringning er fortsatt et fjernt mål for Moskva til tross for bekreftede fremskritt i byen, sa Institute for the Study of War i en vurdering 7. januar.

For å kutte Ukrainas forsyningslinje til Bakhmut, må Russland etablere kontroll over minst to motorveier vest for Soledar, sa ISW.

Wagner-gruppen utfordres nå av Kremls egen hær av leiesoldater