Jarle Aabø holder ikke igjen når han beskriver kongehusets utvikling de siste årene. I en podkast med Ole Asbjørn Ness tegner han et bilde av et monarki som har mistet sin verdighet og blitt en del av underholdningsindustrien.

– Kongehuset er blitt en evigvarende realityserie.

Han trekker særlig frem prinsesse Märtha Louise og hennes forlovede Durek Verrett som eksempler på hvordan grensene mellom kongelig institusjon og kjendiskultur er visket ut. Idag er de ute med en realityserie på Netflix.

Den har allerede skapt overskrifter.

– Märtha og Durek har gjort det til et sirkus. Det er ikke lenger et symbol på nasjonens samling, men på alt som kan skape overskrifter og seertall.

Ole Asbjørn Ness skyter inn at dette kanskje ikke bare er et problem i Norge, men en del av en bredere utvikling der monarkier i Europa spiller på kjendiseri for å holde på interessen.

– Ja, men i Norge har vi gått mye lenger, svarer Aabø. – Folk som burde heve seg over mediesirkuset, er blitt en del av det. Når de kongelige selv tar rollen som realitystjerner, mister hele institusjonen sin tyngde.

Han mener at denne utviklingen på sikt kan undergrave monarkiets legitimitet.

– Kongehuset lever på tillit og respekt. Når det blir byttet ut med klikk og latterliggjøring, så spiser de av sitt eget fundament.

Samtidig er Aabø tydelig på at fenomenet ikke kan forklares bare med personlige valg fra Märtha Louise. Han peker på en mediebransje som jager skandaler og kuriositeter fremfor å formidle institusjonens betydning.

– Pressen elsker jo dette. De vet at Märtha og Durek selger. Dermed havner også resten av kongehuset inn i underholdningssporet, selv når de ikke ønsker det.

Ole Asbjørn Ness minner om at kongehuset fortsatt har høy oppslutning i befolkningen, men Aabø mener at tallene ikke forteller hele sannheten.

– Ja, folk liker kongen. Men de liker ham fordi han representerer noe annet enn dette. Han står for tradisjon, alvor og kontinuitet. Spørsmålet er hva som skjer når kongen er borte, og det er realitykonseptet som står igjen.

Artiklen gir et bilde av en samfunnsdebattant som ikke bare harselerer over enkeltpersoner, men som mener monarkiet i sin helhet er på vei mot en identitetskrise.

– Når du er konge eller prinsesse, så er du ikke deltaker i Farmen. Du representerer Norge. Det virker som de har glemt det.