Russlands president Vladimir Putin har møtt Kinas forsvarsminister.
Putin og Russlands forsvarsminister Sergej Sjoigu møtte søndag general Li Shangfu, mindre enn en måned etter at Kinas leder Xi Jinping holdt et tre dager langt statsbesøk i Moskva.
Putin understreket Beijings styrkede engasjement med Moskva, nå som landet i vesentlig grad har tilpasset sin utenrikspolitikk i et forsøk på å redusere USAs og andre vestlige demokratiers innflytelse.
«Russisk-kinesisk militært samarbeid bidrar til å styrke strategiske og tillitsbaserte relasjoner mellom de to landene,» hevdet Putin under møte, ifølge det russiske nyhetsbyrået Tass.
I kommentarer som åpnet møtet roste Putin den generelle utviklingen av forholdet mellom Russland og Kina.
Putin la vekt på de to landenes militære samarbeid. Ifølge Putin inkluderer dette deling av informasjon og felles militærøvelser.
– Dette er utvilsomt nok et viktig område som styrker den spesielle tilliten og den strategiske karakteren av vårt forhold, sa Putin.
Kina har nektet å kritisere Russlands militære handlinger i Ukraina og beskylder USA og Nato for å provosere Moskva. Men Kinas utenriksminister sa i forrige uke at Kina ikke vil hjelpe Russland med våpen, slik USA og andre vestlige allierte har fryktet.
Offisielt er Kina fortsatt nøytralt i Ukraina-konflikten. Xis reise understreket imidlertid hvordan Kina i økende grad blir seniorpartneren i forholdet, ettersom det gir Russland politisk ryggdekning og en økonomisk livline under Ukraina-konflikten.
Kinas general Li Shangfu, sa at landenes relasjoner er veldig stabile.
– Vi har veldig sterke bånd. De overgår de militærpolitiske alliansene fra den kalde krigens æra … De er veldig stabile, sier han i en kommentar sendt på russisk TV.
Han la til at båndene mellom Russland og Kina «allerede har gått inn i en ny æra».
– Dette er mitt første utenlandsbesøk siden jeg tok over som Kinas forsvarsminister. Jeg valgte spesielt å besøke Russland for å understreke den spesielle naturen og strategiske betydningen av forholdet vårt, sier Li Shangfu.
Kina-besøket kommer på et tidspunkt der Vesten har vendt ryggen til Russland over invasjonen av Ukraina.
FHI-overlege: – En mye bedre løsning er å brenne Putin. Langsomt (+)