Nato-sekretær Mark Rutte vil neste uke møte ledende europeiske våpenprodusenter for å presse dem til å øke investeringer og produksjon. Møtet i Brussel skal legge grunnlaget for kunngjøringer under Natos toppmøte i Ankara i juli, ifølge kilder kjent med saken.

– Det handler om å få forsvarsutgiftsøkningen til å fremstå mer reell, sier en tjenestemann med kjennskap til forberedelsene til Financial Times.

Vil handle raskt

Selskapene er bedt om å dele informasjon om store investeringer og evnen til å øke produksjonen, med særlig fokus på luftforsvar og langtrekkende missiler. Rutte ønsker at industrien skal handle raskt, uten å vente på betydelige nye statlige kontrakter.

Bakgrunnen for presset er delvis USAs krav om økt forsvarsbudsjett og president Trumps misnøye med alliansens innsats i Irankonflikten. Investeringene skal også redusere Europas avhengighet av amerikansk militær kapasitet.

– Generalsekretæren møter regelmessig industri og finansinstitusjoner i hele alliansen for å oppmuntre til økt produksjon, innovasjon og investering for å møte våre kapasitetsbehov, sier en Nato-tjenestemann.

Fokus på luftforsvar og missiler

Europeiske forsvarsministre og selskaper har tidligere hatt uenighet om produksjonskapasitet. Mens selskapene mener statene ikke har inngått nok langsiktige kontrakter, mener regjeringene at industrien ikke har økt kapasiteten raskt nok. Rutte vil likevel også høre om hindringer som kan stå i veien for raskere produksjon.

Flere av de største europeiske våpenprodusentene, inkludert Rheinmetall, Safran, Airbus, Saab, MBDA og Leonardo, ventes å delta på møtet. Fokus vil være områder der europeiske hærenheter i stor grad er avhengige av USA, som luftforsvar, langtrekkende missiler og overvåkningskapasiteter, inkludert satellitter.