Taiwans hovedstad Taipei stoppet opp torsdag da landet gjennomførte en av sine største sivile forsvarsøvelser noensinne, i tilfelle invasjon fra Kina. Luftvernsirener hylte, trafikken ble stanset, og folk ble beordret til å søke dekning.
Øvelsene inngår i de årlige militærøvelsene Han Kuang, som nå er kombinert med en ny landsdekkende sivilforsvarsøvelse kalt Urban Resilience. Det skriver BBC torsdag.
– Vi håper at ved å forberede oss på krig, kan vi unngå krig, sier president William Lai etter øvelsen. Han understreker at målet er fred, men at beredskap gir styrke. Lai beskriver samhold og motstandskraft som avgjørende for å beskytte demokratiet på øya.
Deltakerne i øvelsen inkluderte både lokale myndigheter, frivillige og internasjonale observatører som Raymond Greene fra American Institute in Taiwan, USAs de facto ambassade. I Taipei ble det blant annet simulert bombeangrep og evakuering av skadde, med nødhjelpsdistribusjon og medisinsk innsats.
Armored vehicles OPEN FIRE in Taiwan’s streets
— RT (@RT_com) July 14, 2025
Taipei drills for WAR — ‘defending key entrances into capital’ pic.twitter.com/QD9OIk5KQN
Reaksjonene fra Kina har vært krasse. Kommunistpartiet beskriver øvelsene som «et bløffmakeri og selvbedrag fra en separatistisk regjering.» Likevel viser økt militær aktivitet og forsvarsfokus at Taiwan tar trusselen alvorlig. Over 22 000 soldater deltar i årets Han Kuang, hvor nyanskaffede amerikanske våpensystemer som Himars og Stinger er i bruk.
På tross av forberedelsene viser meningsmålinger at flertallet av taiwanere fortsatt ikke tror en kinesisk invasjon er nært forestående. – Hvis Kina virkelig ville invadere, hadde de gjort det for lenge siden, sier en innbygger til BBC. Likevel mener mange at øvelsene er nødvendige.