Til tross for advarsler om menneskerettighetsbrudd og korrupsjon i Saudi-Arabia, bidro Innovasjon Norge til å koble norske selskaper med det kontroversielle Neom-prosjektet.

Først to år etter FNs advarsler ble risikoen vurdert, melder Dagens Næringsliv.

Innovasjon Norge, som skal fremme norsk næringsliv i utlandet, bekrefter at de i 2023 og 2024 aktivt formidlet kontakt mellom norske bedrifter og det omstridte Neom-prosjektet i Saudi-Arabia. Dette til tross for at FN allerede i 2023 hadde advart om grove menneskerettighetsbrudd knyttet til prosjektet.

– Vi videreformidlet kontakt til Neom-prosjektet og satte opp møter med norske bedrifter, sier eksportdirektør Eva Camerer til DN.

Først i april 2025 – to år etter FNs advarsel – gjennomførte Innovasjon Norge en såkalt aktsomhetsvurdering. Konklusjonen var at det forelå reell risiko for korrupsjon og brudd på menneskerettigheter. Ifølge Camerer skyldes det hele «svikt i våre rutiner».

– Det er veldig uheldig at vi ikke gjorde vurderingen tidligere, erkjenner hun.

Etter vurderingen har Innovasjon Norge endret praksis og vil ikke lenger aktivt koble norske aktører til Neom. Likevel understreker de at mange norske bedrifter fortsatt viser interesse for markedet, og at etaten fortsatt tilbyr råd – så lenge initiativet kommer fra bedriftene selv.

Prosjektet Neom er kronprins Mohammed bin Salmans prestisjeprosjekt, eid av det saudiske oljefondet PIF. Ifølge Wall Street Journal er kostnadsanslaget på hele 8 800 milliarder dollar. Samtidig er det kommet frem anklager om tvangsflytting, dødsdommer og vold brukt mot lokalbefolkningen for å rydde plass til prosjektet.

– Vi burde gjort aktsomhetsvurderingen tidligere. Det er et brudd på våre interne rutiner, sier Camerer.

 Loading ...