President Donald Trump fortsetter å godkjenne amerikanske angrep mot Iran nesten daglig, samtidig som Det hvite hus forsøker å overbevise om at det fortsatt finnes en vei tilbake til diplomati. Uttalelser fra Trump og visepresident JD Vance de siste dagene har imidlertid skapt inntrykk av sprikende signaler fra toppen av administrasjonen.

Under torsdagens pressebrief i Det hvite hus bekreftet pressesekretær Karoline Leavitt at USA nå har gjennomført angrep mot Iran seks dager på rad. Hun begrunnet opptrappingen med at Iran skal ha brutt intensjonsavtalen (MOU) med USA ved å angripe kommersielle skip i Hormuzstredet.

– Iran fortsetter faktisk å be om en avtale fordi de lider store tap som følge av vårt militære. Men president Trump kommer ikke til å sitte stille og se på terrorhandlinger i Hormuzstredet uten konsekvenser, sa Leavitt.

Trump og Vance med ulike toner

Bak den militære offensiven har det samtidig oppstått spørsmål om administrasjonens egentlige strategi.

Trump uttalte tidligere at det etter hans syn er «bortkastet tid» å forhandle med iranske ledere.

– De er løgnere. Det er noe alvorlig galt med dem. De er gale, onde og voldelige mennesker, sa presidenten.

Dagen før Leavitts pressebrief kom imidlertid visepresident JD Vance med en langt mer forsonende tone i et intervju med podkaster Joe Rogan.

– Jeg blir veldig frustrert over amerikanere – og ærlig talt folk i andre land – som hevder at man ikke kan forhandle med iranerne, sa Vance.

Les også: – Dra til helvete: Vance rasende på Israel-krefter, innrømmer Epstein-tabbe (+)

Uttalelsene fikk journalister i Det hvite hus til å spørre om administrasjonen sender motstridende signaler om hvorvidt diplomati fortsatt er mulig.

Avviser intern uenighet

Leavitt avviste at det eksisterer noen uenighet mellom presidenten og visepresidenten.

– Dere plukker uttalelser fra ulike tidspunkter i denne konflikten og fremstiller dem som motstridende. Jeg kan forsikre dere om at presidenten og visepresidenten er helt på samme side om hvor vi står akkurat nå, sa hun.

Ifølge Leavitt skyldes de ulike signalene at det iranske regimet selv er blitt splittet etter de amerikanske angrepene.

– Vi ser at enkelte deler av regimet ønsker en avtale, mens andre ikke gjør det. Det viser at Operation Epic Fury har vært svært effektiv. Regimet er fragmentert og langt svakere enn før, sa hun.

Holder døren åpen

Til tross for den harde retorikken understreket Leavitt at Trump fortsatt ikke har stengt døren for diplomatiske løsninger.

– Presidenten er alltid åpen for diplomati. Han er presidenten for fred gjennom styrke, sa hun.

Hun la samtidig vekt på at administrasjonens grunnleggende mål står fast.

– Iran kan aldri få atomvåpen.

Samtidig opplyste Leavitt at USA har etablert en omfattende blokade rundt iranske havner med over 10.000 soldater, to hangarskip og mer enn 20 krigsskip. Hun bekreftet også at Iran torsdag gjennomførte et droneangrep mot amerikanske installasjoner i Erbil i Irak, noe hun beskrev som enda et eksempel på at Teheran har brutt sine forpliktelser overfor USA.