La oss tenke på vårt eget forsvar, og ikke hvem som sitter i Det hvite hus, sier den nederlandske statsministeren Rutte med adresse til europeiske hovedsteder-

Europeisk land bør fokusere mer på å utvikle sine forsvarsevner og støtte Ukraina enn å bekymre seg for hvem som blir USAs neste president. Dette uttalte han i et intervju med Euractiv. 

Under en samtale med Euractiv på sidelinjen av sikkerhetskonferansen i München, gjentok Rutte tidligere uttalelser han hadde gitt på konferansen lørdag 17. februar. Han oppfordret europeiske forsvarsansvarlige til å «slutte å klage over Trump.»

Disse kommentarene kom etter at Donald Trump, tidligere president i USA, hadde skapt oppsikt i Europa ved å si at han ikke ville støtte NATO-land i en ny presidentperiode hvis de ikke økte sine forsvarsinvesteringer.

Da Euractiv spurte Rutte om skritt NATO burde vurdere, siden det å øke forsvarsbudsjettene kanskje ikke er nok, påpekte Rutte at hovedproblemet ser ut til å være at «vi ville reagere bare på grunn av Trump – la oss vente og se hvem som blir valgt.»

«Det er avgjørende at vi forbedrer vår produksjonskapasitet og øker utgiftene våre til forsvarssystemer – og forsvaret generelt – fordi det tjener våre egne interesser,» uttalte han.

Rutte, som overraskende kunngjorde at han ville trekke seg fra nederlandsk politikk i juli, regnes som den ledende kandidaten til å overta ledelsen for den vestlige forsvarsalliansen når Jens Stoltenbergs periode som NATO-generalsekretær avsluttes i oktober.