Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sa i sin kveldstale onsdag at Ukraina fortsatt ikke kan si seg fornøyd med framdriften i fredsforhandlingene som nå pågår i Genève.

– Per i dag kan vi ikke si at resultatet er tilstrekkelig, fastslo presidenten.

Samtalene har pågått i to dager i ulike formater, blant annet i et trilateralt oppsett. Ifølge Zelenskyj har de militære representantene hatt «seriøse og substansielle» diskusjoner, men de mest følsomme politiske spørsmålene – inkludert mulige kompromisser og behovet for et møte mellom statsledere – er ennå ikke godt nok bearbeidet.

Han uttrykte håp om at neste møte kan finne sted allerede i februar.

– Europa må være med

Zelenskyj trakk særlig fram betydningen av europeisk deltakelse i prosessen. Representanter fra Frankrike, Storbritannia, Tyskland og Italia deltok, mens Sveits var vertskap.

– Det er vi i Ukraina som alltid har presset på for at Europa må være en del av prosessen, sa han, og takket samtidig USA for å ha tatt hensyn til dette standpunktet.

Presidenten understreket også at den humanitære delen av forhandlingene er avgjørende. Han har bedt den ukrainske delegasjonen prioritere utveksling av krigsfanger og løslatelse av sivile.

– Hver eneste utveksling betyr noe, sa han, og la til at Ukraina kontinuerlig arbeider for å få sine borgere hjem.

Zelenskyj roste samtidig ukrainske soldater ved frontlinjene for deres innsats, og mente at deres operasjoner styrker Ukrainas forhandlingsposisjon.

– Det er motet til våre soldater som sikrer både humanitære resultater og vår diplomatiske styrke, sa han.

Han advarte mot intern splittelse og slo fast at det ikke er rom for politiske stridigheter i en tid preget av krig.

– Dette er en tid for å forsvare staten og beskytte vårt folk. Personlige spørsmål får komme senere.

Innfører sanksjoner mot Lukasjenko

I talen kunngjorde Zelenskyj også at Ukraina innfører sanksjoner mot Belarus’ leder, Alexander Lukashenko.

Ifølge presidenten er beslutningen et svar på det han beskriver som en stadig tydeligere involvering fra Belarus i Russlands krigføring.

Zelenskyj anklaget Lukasjenko for å ha ofret belarusisk suverenitet til fordel for Moskva og viste til at Russland brukte belarusisk territorium under den fullskala invasjonen av Ukraina.