Et medlem av den folkevalgte forsamlingen i Maine i USA er fratatt retten til å tale og stemme i forsamlingen etter at hun på Facebook hadde lagt ut en tekst om og et bilde av en transkvinne på seierspallen i en stavhoppkonkurranse for kvinner.
I Facebook-teksten beskriver representanten Laurel Libby fra Republikanerne at vinneren ett år tidligere hadde blitt nummer fem i en stavhoppkonkurranse for gutter, mens John, nå som Katie, nylig vant klassen for jenter i en delstatskonkurranse i stavhopp.
Det var Demokratenes flertall i delstatens folkeforsamling som har gitt Libby munnkurv og fratar henne stemmeretten inntil hun ber om unnskyldning og sletter innlegget på Facebook. Libby har rettslig stevnet lederen i delstatens lovgivende forsamling for å ha forbrudt seg mot hennes rett til å ytre seg, en rettighet som er nedfelt i det første tillegget i den amerikanske grunnloven.
”Jeg uttaler meg om mange aktuelle spørsmål i Maine. Så jeg regnet ikke med at dette skulle bli noen stor sak, sier hun til avisa New York Post.
Avstemningen i den lovgivende forsamlingen viste at det var 75 som stemte for (Demokrater) og 70 mot (Republikanere). Libby sier at avstemningen leder inn på en farlig vei der et enkelt flertall kan forby en representant for mindretallspartiet i si sin mening og hindre den sensurerte representanten å gi uttrykk for sin og velgernes oppfatning i denne saken..
Lederen for organisasjonen Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE), Greg Lukianoff, gir Libby medhold.
”Å frata en valgt representant retten til å tale og delta i avstemningen etter at vedkommende har nektet å slette en post på Facebook, er et eklatant overgrep på ytringsfriheten og det første grunnlovstillegget, sier Lukianoff.
Sensurvedtaket i den lovgivende forsamlingen i Maine er også i strid med det ferske presidentvedtaket til Donald Trump om at trans-kvinner ikke skal kunne delta i kvinneidrett. Regjeringen i Washington har kappet ned på bevilgningene til de offentlige universitetene i Maine fordi delstatsmyndighetene nekter i godta direktivet fra Trump. Han har også beskyldt delstaten for ikke å føye seg etter Title IX-loven med sitt forbud mot diskriminering av kjønn, uansett om det er snakk om biologisk eller sosialt kjønn.
De føderale dommerne i Maine vil ikke behandle i den stevningen mot som Libby har levert mot ledelsen i den lovgivende forsamlingen. Stevningen er derfor sendt til nabostaten Rhode Island, en utvikling som Libby ikke vil uttale seg om.