Russland starter tirsdag en massiv atomøvelse der over 64.000 soldater og 7800 militære kjøretøy og våpensystemer deltar.

Det opplyser det russiske forsvarsdepartementet, ifølge Reuters.

Øvelsen varer fra 19. til 21. mai og skal omfatte oppskyting av både ballistiske missiler og kryssermissiler fra testområder på russisk territorium.

Ifølge russiske myndigheter skal øvelsen trene landets atomstyrker på «forberedelse og bruk av atomstyrker ved trusler om aggresjon».

Russlands nordlige og stillehavsflåte deltar sammen med strategiske bombefly, ubåter og rakettstyrker. Totalt skal mer enn 200 rakettutskytere, rundt 140 fly, 73 krigsskip og 13 ubåter være involvert, inkludert åtte strategiske atomubåter.

Øvelsen kommer samtidig som krigen i Ukraina fortsetter og bare timer før Russlands president Vladimir Putin reiser til Kina for nytt toppmøte med Xi Jinping.

Russiske myndigheter opplyser også at øvelsen inkluderer trening knyttet til taktiske atomvåpen utplassert i Belarus.

Ifølge Reuters og flere internasjonale medier skjer øvelsen samtidig som den siste store atomvåpenavtalen mellom Russland og USA, New START-avtalen, har kollapset.