Sydney Sweeney har fått kvinnelige toppidrettsutøvere på nakken etter å ha kastet klærne i en ny sportsreklame. WNBA-profil Sophie Cunningham skjønner lite av raseriet – og mener kritikerne bommer på hele poenget.

Sydney Sweeney poserer tilnærmet naken, strategisk dekket av baller og annet sportsutstyr, i den nye reklamekampanjen «Just Sports» for den amerikanske sportsplattformen Novig.

Kampanjen har gått viralt – og samtidig fått en rekke kvinnelige idrettsprofiler til å rase.

Menn, sport og nakne kvinner

Blant kritikerne er den firedobbelte olympiske svømmemesteren Ariarne Titmus og den britiske sprinteren Amy Hunt, som mener reklamen seksualiserer kvinner i idretten og undergraver kampen for å bli vurdert for prestasjonene sine, skriver AP.

Hunt svarte med å publisere bilder av kvinnelige utøvere i aksjon under budskapet «Sydney Sweeney, dette er hvordan kvinner i idrett ser ut», mens Titmus omtalte kampanjen som et slag i ansiktet på kvinner som har viet livet til idretten.

Men WNBA-spiller Sophie Cunningham kjøper ikke premisset.

På podkasten No Hesitation stilte hun spørsmål ved hvorfor kvinnelige utøvere lar seg provosere av reklamen.

– Hvorfor er kvinnene så sinte? Det er jo bokstavelig talt dette hun driver med. Det er en gamblingreklame: menn, sport og nakne kvinner. Selvfølgelig kommer det til å få oppmerksomhet, sa Cunningham, gjengitt av Fox News.

Hun legger ikke skjul på at hun selv synes konseptet er litt merkelig.

– Moralsk synes jeg det er litt rart, men hver sin smak. Kjør på, søster, sa hun videre.

Cunningham sier hun samtidig forstår hvorfor reklamen kan treffe en nerve. Kvinnelige idrettsutøvere har jobbet lenge for å få mer respekt og oppmerksomhet rundt selve prestasjonene, og en naken kvinne omgitt av sportsutstyr kan derfor ved første øyekast oppleves som et skritt bakover.

Men etter hennes syn er det nettopp der kritikken sporer av.

Hun mener reklamen ikke forsøker å representere kvinnelige idrettsutøvere i det hele tatt, men ganske enkelt bruker en av Hollywoods mest profilerte skuespillere til å få oppmerksomhet rundt en sportsplattform.

Hun understreket samtidig at hun «elsker» å se sterke kvinnelige utøvere vise unge jenter hvordan en idrettsutøver ser ut. Hun oppfatter ikke Sweeney-reklamen som et angrep på dem.

– La henne gjøre sin greie. Dette har ingenting med oss å gjøre, sa Cunningham til podkasten.

Artikkelen fortsetter.

Les også: Sydney Sweeney er registrert republikaner: – Go get ’em, Sydney!

Sweeney sto selv bak

At Sweeney bare skulle ha blitt plassert foran kameraet av et selskap som ønsket å selge sport med sex, er heller ikke hele historien.

Novig-sjef Jacob Fortinsky sier at Sweeney selv hadde en sentral rolle i utformingen av kampanjen. Hun tok kontakt med selskapet, er blitt medeier og fungerte i praksis som en kreativ drivkraft bak reklamen, skriver Front Office Sports.

Han avviser også at reklamen skulle være ment som en fremstilling av kvinneidrett.

Sweeney er skuespiller, mens Novig er en plattform viet til sport, påpekte han. Hensikten var å få flest mulig til å legge merke til selskapet.

Det målet ser i det minste ut til å være nådd. Kort tid etter lanseringen hadde reklamen passert 47 millioner visninger på Instagram og 12 millioner på X, ifølge Front Office Sports.

Sweeney selv beskrev kampanjen som en morsom idé med «selvtillit, humor og en leken kant». Hun har så langt ikke latt kritikken få henne til å trekke reklamen.

Les også: Megyn Kelly liker ikke Sydney Sweeneys «gjennomsiktige» kjole: – Du kan se alt