Britiske etterretningstjenester advarer mot sikkerhetsrisikoen knyttet til Kinas nye ambassade i London, etter at Labour-regjeringen har gitt grønt lys for byggeplanene. Ifølge MI5 og GCHQ er det ikke realistisk å eliminere all risiko knyttet til et slikt anlegg. Det melder The Telegraph, som følger saken tett.

I et felles brev til innenriks- og utenriksministeren slår MI5-sjef Ken McCallum og GCHQ-direktør Anne Keast-Butler fast at man ikke kan fjerne enhver potensiell trussel.

– Det er ikke realistisk å forvente å kunne eliminere hver eneste risiko, skriver de, og peker på at Storbritannia står overfor mange samtidige sikkerhetsutfordringer.

Sikkerhetspolitisk risiko

Samtidig mener etterretningstoppene at en samling av Kinas diplomatiske virksomhet på ett sted også kan gi fordeler. Kina har allerede sju akkrediterte diplomatiske lokasjoner i London, og en konsolidering kan gjøre overvåking og sikring mer oversiktlig, ifølge brevet.

Planene har likevel skapt sterke reaksjoner. Kritikere hevder ambassaden, som blir Kinas største i Europa, kan utvikle seg til et etterretningsknutepunkt nær sensitive finansielle fiberkabler. Trump-administrasjonen skal tidligere ha uttrykt dyp bekymring over plasseringen, og godkjenningen risikerer å forverre forholdet til Donald Trump.

Sterk lokal motstand

Labour-regjeringen avviser at nasjonal sikkerhet er satt til side. Boligminister Steve Reed sier beslutningen er tatt på bakgrunn av grundige vurderinger og etterretningens anbefalinger. Myndighetene understreker at eventuelle ulovlige aktiviteter fra ambassaden vil bli håndtert gjennom Wien-konvensjonen.

Motstanden lokalt er fortsatt sterk, og beboere varsler rettslige skritt.
– Nå som regjeringen har tatt denne beslutningen, som vi mener er feil, går vi videre med en rettslig prøving, sier Mark Nygate fra beboerforeningen ved Royal Mint Court.