Nye avsløringer hevder at rapporter og dokumenter om omfattende seksuelle overgrep mot mindreårige ble dysset ned, tilbakeholdt offentligheten og ikke fulgt opp mens Sadiq Khan var ordfører i London.

Dokumenter og bevis skal ha blitt bevisst holdt tilbake på bakgrunn av sakens angivelig politiske sensitivitet.

Politiet opplyser at de nå tar en rekke etterforskninger og et betydelig antall historiske saker til ny vurdering

Systematisk dysset ned

Ifølge en omfattende gjennomgang fra Daily Express og MyLondon skal en rekke rapporter og dokumenter ha blitt ignorert eller aktivt holdt unna offentligheten i perioden Sadiq Khan har vært ordfører. Kildene hevder at informasjon om overgripernes identitet, omfanget av sakene og mangler i oppfølgingen ble redigert bort i dokumenter utgitt av byrådet og politiet.

Varslere hevder at bevis på såkalt grooming gangs – organiserte grupper som utnyttet unge jenter seksuelt – ble liggende uten oppfølging. Enkelte av ofrene skal ha vært helt ned i 13-årsalderen, ifølge The Sun.

Granskingen beskriver det som «en bevisst kultur for å unngå politisk belastende saker», og hevder at flere interne varsler aldri nådde byledelsen. Flere tidligere ansatte i lokale tjenester sier de ble advart mot å bruke begreper som “grooming gangs”, og at visse funn ble ansett som «for politisk sensitive» til å offentliggjøres, ifølge GB News.

I noen tilfeller skal etterforskninger ha blitt stanset eller flyttet til andre enheter med henvisning til ressursmangel, selv når vitner og sosialarbeidere hadde varslet om pågående overgrep. Varslere hevder dette i praksis førte til at flere gjerningspersoner gikk fri.

Ordføreren avviser anklagene fullstendig. En talsperson for Khan sier at han «har nulltoleranse for seksuelle overgrep mot barn» og at hans administrasjon tvert imot har innført nye tiltak for å beskytte sårbare unge, ifølge GB News.

Khan peker også på at London har styrket samarbeidet mellom politi, barnevern og frivillige organisasjoner for å hindre utnyttelse av barn. «Enhver antydning om at vi ikke tar dette på alvor, er grunnløs», uttaler rådhuset.

Hounslow Council – en av bydelene som er trukket frem i undersøkelsen – avviser også påstandene om informasjonshemming.

I en offisiell redegjørelse skriver kommunen at den «fullt ut har etterkommet alle innsynsbegjæringer» og at påstandene i pressen «ikke gjenspeiler virkeligheten». De understreker at arbeidet mot utnyttelse av barn følger nasjonale retningslinjer og skjer i tett samarbeid med politi og hjelpeinstanser, ifølge Hounslows offisielle uttalelse.

Les også: Over 100 000 samlet da Tommy Robinson proklamerte «motrevolusjon» — Elon Musk talte via video

En del av et nasjonalt oppgjør med grooming-gjenger

Bakgrunnen for saken er den større britiske debatten om grooming gangs – organiserte grupper som over tid har begått grove seksuelle overgrep mot unge jenter, særlig i Nord-England.

Den såkalte Casey-rapporten konkluderte i sommer med at britiske institusjoner i årevis har sviktet barn som ble utsatt for slik utnyttelse. Rapporten anbefalte både en nasjonal etterforskning, lovendringer og en egen gransking av myndighetenes håndtering.

Men arbeidet med den nasjonale granskingen har foreløpig stoppet opp, på grunn av uenighet om mandat og manglende leder, ifølge The Guardian.

Metropolitan Police har ifølge The Sun gjennomgår nå flere eldre etterforskninger i lys av de nye opplysningene.

Etaten bekrefter at det foregår flere parallelle etterforskninger av seksuell utnyttelse i hovedstaden, men vil ikke kommentere de spesifikke påstandene om politisk innblanding.

Les også: Migranter ler av demonstrantene utenfor London-hotell (+)

Økende press på myndighetene

De siste avsløringene har utløst kraftige reaksjoner fra både parlamentarikere, menneskerettsgrupper og representanter for overgrepsofre. Flere britiske politikere mener saken avdekker dype systemfeil i både politi og lokalforvaltning – og at det trengs en nasjonal standard for hvordan varsler om seksuelle overgrep håndteres.

Kampanjen Justice for Victims omtaler saken som et «nasjonalt traume» og krever full åpenhet fra myndighetene. Gruppen ber om en uavhengig gransking av alle dokumenter som skal ha blitt holdt tilbake, samt en ny vurdering av påtalemyndighetens rolle i sakene, skriver GB News.

Flere kommentatorer peker på at saken minner om tidligere skandaler i Rotherham, Rochdale og Telford, hvor lokale myndigheter i ettertid har erkjent alvorlige svikt i hvordan overgrep ble håndtert.

Nå vokser presset på både regjeringen og London-ordføreren for å legge frem all dokumentasjon og forklare hvorfor sentrale rapporter om grooming gangs fortsatt ikke er offentliggjort. Saken omtales som en lakmustest på om løftene om åpenhet og rettferdighet, og om Casey-rapporten faktisk følges opp i praksis.