President Donald Trump gikk søndag hardt ut mot Colombias president Gustavo Petro i et innlegg på sin plattform Truth Social. Der hevdet Trump at Petro er «en ulovlig narkoleder» som «aktivt oppmuntrer til massiv produksjon av narkotika i store og små plantasjer over hele Colombia». Han varslet samtidig at USA fra og med søndag stanser alle former for økonomisk bistand til landet.
– Colombia har gjort narkotikaproduksjon til sin største næring, og Petro gjør ingenting for å stanse det, til tross for store amerikanske utbetalinger og subsidier som i realiteten er et ran av amerikanske skattebetalere. Fra og med i dag vil ingen slike betalinger eller subsidier lenger bli gjort til Colombia, skrev Trump, og la til at Petro «bør stenge disse drapsmarkene umiddelbart, ellers vil USA gjøre det for ham – og det vil ikke bli pent».
Ifølge Reuters fordømmer Colombias utenriksdepartement Trumps uttalelser som «fornærmende» og «et direkte angrep på landets suverenitet». I en uttalelse heter det at anklagene er «ekstremt alvorlige og undergraver verdigheten til Colombias president». Landet varsler at det vil søke internasjonal støtte i forsvaret av Petro og landets selvstendighet. Nyhetsbyrået skriver at det foreløpig er uklart hvilke betalinger Trump viser til, men minner om at Colombia tidligere var blant de største mottakerne av amerikansk bistand i regionen.
Petro svarte søndag kveld i et langt innlegg på X, der han kalte Trumps påstander «uhøflige og ignorante»:
– Señor Trump, Colombia har aldri vært uhøflig mot USA. Tvert imot, vi har alltid hatt stor respekt for deres kultur. Men du er uhøflig og ignorant mot Colombia. Les, som din chargé d’affaires i Colombia gjorde, Hundre års ensomhet – og du vil lære noe om ensomhet. Jeg driver ikke business som deg, jeg er sosialist. Jeg tror på hjelp, på fellesskap og på menneskehetens felles goder – det største av dem alle er livet, som trues av ditt oljeimperium.
Petro fortsatte med et direkte stikk mot Trumps verdier:
– Jeg er ingen forretningsmann, og enda mindre en narkotikasmugler. I mitt hjerte finnes ingen grådighet. En mafioso er et menneske som uttrykker kapitalismens beste egenskap: grådighet. Jeg er det motsatte – en elsker av livet, og derfor en tidløs kriger for livet. Grådigheten flykter fra oss, for livet er sterkere.
Ifølge Reuters har forholdet mellom Washington og Bogotá vært spent i flere måneder. I forrige måned ble Petro nektet innreise til USA etter å ha deltatt i en pro-palestinsk demonstrasjon i New York, der han oppfordret amerikanske soldater til å nekte å følge Trumps ordre. Konflikten har også tilspisset seg etter amerikanske angrep på båter i Karibia.